Gerolamo Cardano

Kernidee

Cardano sucht einen einheitlichen Zusammenhang der Natur, der von Gott als dem Einen ausgeht. Die Himmelswärme (die Kraft, die Himmel und Erde verbindet) formt die Dinge, eine Weltseele (ein Prinzip, das den Kosmos nach Gottes Plan zusammenhält) koordiniert das Leben, und jede Menschenseele ist einzeln und unsterblich. Im Alltag setzt er auf Klugheit und Selbsterkenntnis.

Bekannt für

Cardano veröffentlichte in der Ars magna die Lösung der Gleichungen dritten und vierten Grades (Gleichungen, in denen die Unbekannte höchstens hoch drei bzw. hoch vier vorkommt). Außerdem schrieb er über Glücksspiel und frühe Wahrscheinlichkeit und über 200 weitere Bücher, in denen Medizin, Naturkunde und Philosophie nebeneinander stehen.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Ordnung und Einheit

: für Cardano Zeichen von Vollkommenheit: Alles Vielfältige lässt sich auf geordnete Reihen und zuletzt auf das Eine zurückführen

Himmelswärme

: die formende Kraft zwischen Himmel und Erde, die Feuer erzeugt und Bewegung in die Körper bringt

Weltseele

: das Prinzip, das die Strömungen der Himmelsenergie sammelt, lenkt und den Kosmos nach Gottes Plan zusammenhält

Unsterblichkeit der Seele

: die Überzeugung, dass jede Seele einzeln weiterlebt, begründet vor allem durch Selbstbewusstsein und die Hoffnung, die Gott den Menschen mitgegeben hat

Vorsehung und Schicksal

: Gottes zeitlose Weltordnung, die im Universum als Schicksal erscheint, wobei der Mensch innerhalb dieser Grenzen frei bleibt

Klugheit

: praktisches Geschick, Unglück abzuwenden, es zu ertragen und aus ihm Nützliches zu lernen

Lehrer, Schüler, Freunde, Gegner

Verbindungen im Netz

3 Verbindungen. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Abhängigkeit belegt

  Cardano war auf Anstellungen und Gönner angewiesen. Nach der Haft schwor er 1571, bis zu seinem Tod weder zu lehren noch zu veröffentlichen, und lebte danach in Rom als Leibarzt von Päpsten, mit einer lebenslangen Pension Gregors XIII.^[4]

• Biografie belegt

  Er war unehelich geboren, wurde vom Mailänder Ärztekollegium mehrfach abgelehnt und verlor 1560 seinen Sohn durch Hinrichtung wegen Mordes an dessen Frau. Das Glücksspiel, mit dem er Geld verdiente, wurde ihm zum Zwang.^[2]

• Zeitgeschehen belegt

  Die Inquisition (ein kirchliches Gericht zur Verfolgung von Irrlehren) stützte sich 1570 laut Archivbefunden vor allem auf ein Gutachten zu De rerum varietate. Dass er in Nürnberg, Basel und Lyon druckte, half ihm, der Zensur zu Hause auszuweichen.^[2]

Kritik

Forscher beschreiben sein Denken als reich an eigenen Einfällen, aber als Ganzes unübersichtlich und widersprüchlich. Scaliger griff seine Naturphilosophie in De subtilitate an, und die Zensoren unterstellten ihm Pomponazzis Zweifel an Wundern sowie dessen Determinismus, also die Lehre, dass alles vorherbestimmt sei.

Wirkung heute

Seine frühen Überlegungen zu Wahrscheinlichkeit und seine Autobiografie gelten weiter als wichtige Texte. Leibniz lobte ihn.

Lebensstationen

1. 1501Geboren in Pavia
2. 1526Promotion in Medizin in Padua
3. 1539Aufnahme ins Mailänder Ärztekollegium
4. 1545Ars magna erscheint
5. 1552Reise nach Schottland, um Erzbischof Hamilton zu behandeln
6. 1570Verhaftung durch die Inquisition, 1571 Abschwörung
7. 1576Stirbt in Rom

Werke

Ars magna (1545); De subtilitate (1550); De rerum varietate (1557); De utilitate ex adversis capienda (1561); Theonoston (Mitte der 1550er geschrieben, gedruckt 1617); De vita propria (1575–76, gedruckt 1643); Liber de ludo aleae (um 1564 geschrieben, gedruckt 1663)

Anekdote überliefert

Er soll sich laut einer Legende zu Tode gehungert haben, um seine eigene Todesvorhersage wahr zu machen. Belege dafür gibt es nicht.^[2]

Lesetipps

Einstieg

Des Girolamo Cardano von Mailand, Bürgers von Bologna, eigene Lebensbeschreibung, übersetzt von Hermann Hefele, Diederichs, Jena 1914: seine Autobiografie, direkt und eigenwillig