Friedrich Engels

Kernidee

Engels erklärt Geschichte aus den Produktionsverhältnissen und dem Klassenkampf statt aus Ideen. Er übernimmt von Hegel die dialektische Methode, also das Denken in Gegensätzen und Umschlägen, und wendet sie auf Gesellschaft und Natur an. Seine Kenntnis der Fabrikwelt macht seine Analysen konkret.

Bekannt für

Engels ist bekannt als Marx' Mitautor des Manifests der Kommunistischen Partei und als Herausgeber der Bände 2 und 3 des Kapitals. Ein Beispiel: Er arbeitete selbst als Kaufmann in einer Textilfirma in Manchester und beschrieb von dort aus die Lage der Arbeiter.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Historischer Materialismus

Klassenkampf

Dialektik

Naturdialektik

Basis und Überbau

Lehrer, Schüler, Freunde, Gegner

Verbindungen im Netz

5 Verbindungen. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Geld belegt

  Engels arbeitete ab 1842 und wieder ab 1850 in der Baumwollfirma Ermen & Engels in Manchester und übernahm dort mehr Verantwortung, auch um die Familie Marx zu unterstützen. Dass die Rolle des Unternehmersohns, der den Kapitalismus kritisiert, seinen Blick prägte, ist eine Deutung.^[2]

• Abhängigkeit belegt

  Engels war nach eigenen Worten bereit, gegenüber Marx die zweite Geige zu spielen, und gab nach 1883 die Bände 2 und 3 des Kapitals heraus. Wie stark seine Herausgeberarbeit Marx' Lehre verändert hat, wird diskutiert; im Kalten Krieg spielten manche Kritiker Engels gegen Marx aus.^[1]

• Zeitgeschehen Deutung

  Im Juni 1849 kämpfte Engels als Adjutant August Willichs in der badisch-pfälzischen Revolutionsarmee und floh nach der Niederlage über die Schweiz nach England. Dass diese Niederlage sein Exil und seine Arbeitsteilung mit Marx prägte, ist eine Deutung.^[2]

Kritik

Georg Lukács warf Engels vor, die Dialektik auf die Natur ausgedehnt zu haben, und Alfred Schmidt kritisierte die dialektischen Gesetze als vorab gesetzten Schematismus. Sebastiano Timpanaro schlug vor, Engels ohne die dialektische Begrifflichkeit zu lesen. Im Kalten Krieg stellten manche Kritiker Engels gegen Marx und rückten ihn in die Nähe des Stalinismus.

Wirkung heute

Engels prägte die Verbreitung des Marxismus, und seine Schrift über die Familie wurde von Feministinnen der zweiten Welle aufgegriffen. Neuere Arbeiten verbinden ihn mit der Ökologie (John Bellamy Foster) und mit der marxistisch-feministischen Theorie der sozialen Reproduktion.

Lebensstationen

1. 1820Geburt in Barmen
2. 1841Militärdienst in Berlin, Anschluss an die Junghegelianer um Bruno Bauer
3. 1844Besuch bei Marx in Paris, Beginn der engen Zusammenarbeit
4. 1848Manifest der Kommunistischen Partei, gemeinsam mit Marx
5. 1850Rückkehr nach Manchester, Arbeit in der Firma und Unterstützung von Marx
6. 1895Tod in London

Werke

Die Lage der arbeitenden Klasse in England (1845); Manifest der Kommunistischen Partei (1848, mit Marx); Anti-Dühring (1878); Der Ursprung der Familie, des Privateigentums und des Staats (1884); Ludwig Feuerbach und der Ausgang der klassischen deutschen Philosophie (1886)

Anekdote belegt

Seine frühen Schriften gegen Schelling von 1842 veröffentlichte Engels anonym. Im Englischen schrieb er seinen Vornamen meist Frederick.^[1]

Lesetipps

Einstieg

Friedrich Engels: Die Lage der arbeitenden Klasse in England, Erstausgabe Leipzig, Otto Wigand, 1845: beschreibt den Fabrikalltag aus eigener Anschauung (eine aktuelle deutsche Ausgabe wurde nicht geprüft).

Vertiefung

Terrell Carver: The Life and Thought of Friedrich Engels, Palgrave Macmillan, 2020 (Jubiläumsausgabe der Studie von 1989/90, englisch); Paul Blackledge: Friedrich Engels and Modern Social and Political Theory, SUNY Press, 2019 (englisch)