Han Feizi (Han Fei)

Philosoph und Staatstheoretiker · ungefähr 280–233 v. Chr. · Staat Han (heute Zentralchina), Staat Qin

Han Feizi geht davon aus, dass fast alle Menschen, auch die Beamten, vor allem ihren eigenen Vorteil suchen, und er traut auch den Gebildeten nicht zu, das zu überwinden. Darum soll ein Herrscher nicht auf moralische Vorbilder setzen, sondern ein System bauen, das auch mit einem durchschnittlichen Herrscher funktioniert: Gesetze (fa), die für alle gelten, Techniken (shu), mit denen er seine Beamten an ihren Leistungen misst, und die Autorität seines Amtes (shi).

Kapitel: Asien (Überblick) (redaktionell)
Lebensdaten: belegt gilt für Name, Lebenszeit und Orte

Vertiefung

Zum Einstieg

Reicht ein gutes System mit klaren Gesetzen und Kontrolle, oder braucht ein Staat Herrscher und Beamte mit Tugend?

Einwand: Die Gegenseite sieht darin Härte und Misstrauen, und die Forschung fragt, ob sein System wirklich unabhängig vom Charakter des Herrschers trägt. Auch ist unsicher, ob er wirklich Schüler Xunzis war.
Verbindung: Han Feizi wendet sich gegen Konfuzianer und Mohisten und stammt nach der Überlieferung aus der Schule Xunzis.

Redaktionell zusammengefasst. Wie Personenseiten entstehen

Wer Han Feizi war

Chinesischer Denker und Staatstheoretiker aus dem Herrscherhaus des Staates Han, der als wichtigster Vertreter der sogenannten Legalisten gilt und lehrte, dass ein Herrscher mit klaren Gesetzen, Leistungskontrolle und Wachsamkeit regieren soll, statt auf die Tugend seiner Beamten zu vertrauen.

Im Netz der Landkarte steht Han Feizi als der große Gegenentwurf zum konfuzianischen Denken in der Zeit der Streitenden Reiche. Er soll bei Xunzi gelernt haben, wandte sich aber gegen die Tugendlehre. Sein Buch beeinflusste den Staat Qin, der China 221 vor Christus einte.

Kernidee genauer

Vorbilder aus der Vergangenheit hält er für überholt, weil sich die Umstände ändern.

Biografischer Moment

Lebensereignis Belegtes Ereignis aus dem Leben. Ob es das Denken geprägt hat, behauptet die Angabe nicht.

Han Feizi gehörte als Mitglied des Herrscherhauses von Han zu einem schwachen Staat unter dem Druck stärkerer Nachbarn. Nach der Überlieferung schrieb er seine Gedanken auf, als sein Rat beim Herrscher von Han nicht beachtet wurde. Ob dieses Erlebnis seine Lehre geprägt hat, ist nicht belegt.^[1]

Fundstelle: Abschnitt Life

Bekannt für

Bekannt ist Han Feizi dafür, dass er Politik als Frage von Gesetz, Kontrolle und Anreizen darstellt und dem Herrscher rät, niemandem blind zu trauen. Zugleich gilt sein Ende als tragisch: Er wollte dem König von Qin dienen und starb nach den Quellen in dessen Haft. Ein Alltagsbeispiel: Du wirst in einer Firma darüber nachdenken müssen, ob klare Regeln und messbare Ergebnisse reichen, um Zusammenarbeit zu sichern, oder ob Misstrauen alles verteuert.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Alle folgen ihrem Vorteil

Die Denker dieser Tradition halten die meisten Menschen für eigennützig, und anders als Xunzi und andere Konfuzianer trauen sie auch der gebildeten Oberschicht nicht zu, ihren Eigennutz zu überwinden. Han Feizi rechnet vor, es gebe nicht mehr als zehn ehrliche und verlässliche Männer im Staatsdienst, aber Hunderte Ämter. Aus dieser Sicht ist es für ihn naiv, ein Staatswesen auf die Tugend einzelner Beamter zu bauen.

Gesetz, Technik und Machtstellung

Die Machtstellung (shi) gibt dem Herrscher unabhängig von seinen Eigenschaften die Möglichkeit, Gehorsam zu fordern. Sie soll nicht nach Laune, sondern durch Gesetze (fa) ausgeübt werden, die er verkündet und an die auch er sich hält, solange sie gelten. Verwaltungstechniken (shu) sorgen dafür, dass die Beamten tatsächlich leisten, was sie versprechen, und dass niemand dem Herrscher die Macht entwindet.

Misstrauen gegenüber den Beamten

Das Buch Han Feizi warnt den Herrscher immer wieder, vor allen auf der Hut zu sein, besonders vor den Ministern. Einige seiner Ratschläge gelten als fragwürdig, zum Beispiel widersprüchliche Befehle zu erlassen oder das Gegenteil des Gemeinten zu sagen. Zugleich ist das System ausdrücklich für durchschnittliche Herrscher gedacht, und stellenweise schwächt Han Feizi seinen Zynismus ab: Mit den richtigen Mitteln könne sich der Herrscher behaupten, ohne ins Extreme zu gehen.

Die Vergangenheit ist kein Maßstab

Han Feizi hält es für töricht, an überholten Bräuchen festzuhalten. Politische Einrichtungen müssen sich nach seiner Ansicht mit den Umständen und dem Verhalten der Menschen ändern, das von wirtschaftlichen und politischen Bedingungen bestimmt wird und nicht von moralischen Gefühlen. Außerdem hält er den Anhängern von Konfuzius und Mozi vor, sich auf Vorbilder zu berufen, über die sie sich nicht einigen können.

Begriffe

fa (Gesetz
Maßstab)
shu (Verwaltungstechnik
Kontrolle der Beamten)
shi (Machtstellung
Autorität des Amtes)
xingming (Leistung und Titel müssen übereinstimmen)
Legalismus (Schule der Gesetze)

Lehrer, Schüler und weitere Verbindungen

4 Verbindungen im Netz (Prüfstand: 2 belegt, 1 Deutung, 1 überliefert). Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Was der Prüfstand bedeutet

Lehrer

Persönliches Lehrverhältnis: hat Han Feizi unterrichtet.

Xunzi (Xun Kuang)Prüfstand: überliefert
Han Feizi gilt nach der Überlieferung als Schüler Xunzis. Beide halten die Menschen für eigennützig, doch Xunzi setzt auf Erziehung zur Tugend, während Han Feizi auch den Gebildeten nicht zutraut, ihren Eigennutz zu überwinden. Eine neuere Untersuchung sieht keinen klaren Beweis für das Lehrer-Schüler-Verhältnis.

Kritisiert

Han Feizi kritisiert eine bestimmte These. Gemeint ist die Sache. Ob daraus auch ein persönlicher Bruch wurde, steht jeweils in der Erklärung.

KonfuziusPrüfstand: belegt
Han Feizi lehnt das konfuzianische Festhalten an überholten Bräuchen und die Forderung ab, mit moralisch guten Beamten zu regieren. Für ihn gibt die Machtstellung dem Herrscher unabhängig von seiner Tugend das Recht auf Gehorsam.
Mozi (Mo Di)Prüfstand: belegt
Han Feizi greift die Moralredner unter den Anhängern von Konfuzius und Mozi an: Sie führten die Herrscher mit ihren Argumenten in die Irre, und ihre Berufung auf die Vergangenheit sei nicht prüfbar, weil beide Seiten sich über deren Lehren nicht einigen.

Im Vergleich

Redaktioneller Vergleich ähnlicher Gedanken, keine historische Beziehung.

Niccolò MachiavelliPrüfstand: Deutung
Redaktioneller Vergleich: Fachveröffentlichungen stellen Han Feizi und Machiavelli als politische Realisten nebeneinander, die Moral allein für unzureichend halten, um einen Staat zu sichern. Sie nennen auch Unterschiede, etwa dass Han Feizis Haltung zur Führung härter ist als die Machiavellis. Ein geschichtlicher Einfluss ist nicht behauptet; es gibt keinen Hinweis, dass Machiavelli Han Feizi kannte.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

Biografie überliefert
Han Feizi gehörte zum Herrscherhaus des Staates Han, eines der schwächeren Staaten der Zeit der Streitenden Reiche. Nach der Überlieferung studierte er bei dem Konfuzianer Xunzi, wandte sich dann aber einer anderen Lehre zu, die besser zur Auflösung des Lehnssystems passte. Als sein Rat beim Herrscher von Han nicht beachtet wurde, schrieb er seine Gedanken auf.^[1]
Zeitgeschehen belegt
Die Denker der Tradition, zu der Han Feizi gehört, wollten einen „reichen Staat und ein starkes Heer“ und innere Stabilität in einer Zeit scharfer Konkurrenz zwischen den Staaten. Sie gelten als politische Realisten, die nicht davon ausgehen, dass Menschen sich moralisch verhalten.^[2]
Biografie überliefert
Der Herrscher von Qin, der spätere erste Kaiser, las und bewunderte einige von Han Feizis Aufsätzen. Als Qin 234 vor Christus Han angriff, schickte der Herrscher von Han ihn zu Verhandlungen. Li Si, der Chefminister von Qin und ein früherer Mitschüler, ließ ihn nach der Überlieferung vermutlich aus Angst vor seiner Gelehrsamkeit festnehmen und befahl ihm, sich das Leben zu nehmen; Han Feizi nahm das von Li Si geschickte Gift. Andere Darstellungen sagen nur, er sei angeblich in der Haft des Königs von Qin getötet worden.^[2]
Abhängigkeit belegt
Das Buch Han Feizi ist vollständig erhalten, alle 55 Kapitel. Ob alle Kapitel von Han Fei selbst stammen, ist aber strittig: Unterschiede im Stil lassen manche Forscher an verschiedene Verfasser denken, andere erklären sie mit seiner Entwicklung oder wechselnden Zuhörern. Vermutlich wurde das Buch erst nach seinem Tod zusammengestellt.^[6]
Wirkung belegt
Li Si setzte nach der Einigung Chinas Han Feizis Vorschlag um, die Texte auf Bambusstreifen zu beseitigen und Beamte zu Lehrern zu machen: 213 vor Christus ließ er private Sammlungen der Klassiker beseitigen. Die Forschung hält das nicht für einen Sieg der Gesetzesschule über den Konfuzianismus, sondern für den Versuch, geistiges Leben unter staatliche Kontrolle zu bringen. Die Maßnahme erzeugte bei den Gelehrten lang anhaltenden Widerwillen gegen Qin und diese Denkrichtung.^[2]

Kritik

Seit der Han-Zeit galten die Denker dieser Tradition als „streng und wenig gütig“ und als Befürworter grausamer Gesetze, und in der Kaiserzeit mochte sich kaum jemand offen auf Han Feizi berufen. Im 20. Jahrhundert wurden sie teils „totalitär“ genannt; nach heutiger Forschung trifft das nur bedingt zu, weil Han Fei und Shang Yang vor allem die Lehren ihrer Gegner angreifen und nicht unbedingt eine eigene Weltanschauung an deren Stelle setzen. Der Sinologe Chad Hansen hält Han Fei für wenig originell und eher polemisch als begründend.

Wirkung heute

Die Denkrichtung wird zuweilen mit den modernen Sozialwissenschaften verglichen, weil sie nicht fragt, wie die Gesellschaft sein soll, sondern wie sie ist. Ihre Idee, die Leistung von Beamten an objektiven und messbaren Maßstäben zu prüfen, wurde in der Kaiserzeit durchaus genutzt. Der Begriff fazhi (Herrschaft durch fa) wird heute oft mit dem westlichen „Rechtsstaat“ gleichgesetzt; die Forschung rät, die Sache zuerst aus sich heraus zu verstehen.

Brücke zu Führung und Coaching

Übertragen auf heute: Han Feizi eignet sich nicht als Vorbild für Kontrolle, sondern als Spiegel. Er beschreibt, was passiert, wenn klare Regeln, messbare Leistung und Misstrauen als Hauptmittel der Führung gelten. Frag Dich in Deinem Team, wo klare Absprachen Fairness schaffen, ähnlich wie sein Gedanke, dass Regeln für alle gelten, und wo Dauerkontrolle Vertrauen zerstört. Das ist eine Übertragung und keine Aussage Han Feizis über Führung im Unternehmen.

Lebensstationen

280 v. Chr.ungefähr: geboren im Staat Han
234 v. Chr.Qin greift Han an; der Herrscher von Han schickt Han Feizi zu Verhandlungen
233 v. Chr.Tod in Haft, nach der Überlieferung durch Gift
221 v. Chr.Qin einigt China; der erste Kaiser übernimmt nach der Überlieferung Grundsätze aus Han Feizis Aufsätzen
213 v. Chr.Li Si lässt private Sammlungen der Klassiker beseitigen

Werke

Han Feizi (Buch in 55 Kapiteln, das ihm zugeschrieben wird)

Anekdote überliefert

Nach der Überlieferung soll ein Sprachfehler Han Feizi dazu gebracht haben, seine Gedanken aufzuschreiben, statt sie mündlich vorzutragen. Die Angabe gilt nur als Gerücht.^[1]

Lesetipps

Einstieg: Han Feizi: Basic Writings, übersetzt von Burton Watson (Columbia University Press, 2003; zwölf wichtige Abschnitte)
Vertiefung: Stanford Encyclopedia of Philosophy, „Legalism in Chinese Philosophy“; Britannica, „Han Feizi“

Noch nicht sicher belegt

Han Feizis Lebensdaten sind nur ungefähr bekannt; genannt werden ungefähr 280 bis 233 vor Christus, wobei vor allem das Todesjahr 233 überliefert ist. Ob er wirklich Schüler Xunzis war, wird unterschiedlich beurteilt: Die Überlieferung und mehrere Nachschlagewerke nehmen es an, eine neuere Untersuchung sieht keinen klaren Beweis. Die Umstände seines Todes sind nur überliefert. Ob alle Kapitel des Buches Han Feizi von ihm stammen, ist strittig. Der Name „Legalismus“ gilt als ungenau, weil sich kein früher Denker selbst so nannte und das chinesische Wort fa nicht nur „Gesetz“, sondern auch Maßstab oder Modell bedeutet.

Herkunft der Daten: Pflichtliste Welle 4: China. Prüfstand der Lebensdaten: belegt. Wie wir prüfen

Quellen zu Han Feizi

[1]Han Feizi, Abschnitt Life · Britannica
[2]Stanford Encyclopedia of Philosophy, Legalism in Chinese Philosophy, Einleitung und Abschnitt 1
[3]Internet Encyclopedia of Philosophy
[4]Xunzi, Abschnitt 1 Xunzi and Xunzi · Stanford Encyclopedia of Philosophy
[5]Han Feizi · Wikipedia
[6]Stanford Encyclopedia of Philosophy, Legalism, Abschnitt 1.1; Britannica, Han Feizi, Literaturhinweis
[7]ejournals.epublishing.ekt.gr/index.php/Conatus/article/view/29669 · Webseite

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