Pierre Nicole

Kernidee

Nicole schreibt mit Arnauld ein Logikbuch, das Denken als Schulung der Urteilskraft für das praktische Leben versteht und auf einer cartesischen Lesart (im Geist von Descartes' Lehre von klaren und deutlichen Ideen) der aristotelischen Logik aufbaut. Danach wird er mit kurzen, geordneten Betrachtungen zum christlichen Alltag zum meistgelesenen Verfasser von Port-Royal. Als Herausgeber stützt er den Kampf der Jansenisten mit Schriften.

Bekannt für

Man kennt Nicole als Mitautor der Logik von Port-Royal, die für die Aufklärer des 18. Jahrhunderts von besonderer Bedeutung war. Seine Essais de morale waren so beliebt, dass Leserinnen wie Madame de Sévigné sie schätzten.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Logik von Port-Royal

: Lehrbuch von 1662, das Nicole mit Arnauld auf Französisch schrieb, gegliedert in Ideen, Urteil, Schlussfolgerung und Methode und bis ins 19. Jahrhundert viel gelesen

Urteilskraft

: die Fähigkeit, im Leben richtig zu urteilen; die Logik soll sie schärfen, denn die meisten Denkfehler beruhen auf falschen Annahmen, nicht auf falschen Schlüssen

Jansenismus

: Reformbewegung im Katholizismus, die sich auf Augustinus' Lehre von Gnade und freiem Willen stützte; Port-Royal war ihr Zentrum, der Papst verurteilte 1653 fünf Thesen

Essais de morale

: Nicoles bekanntestes Werk jener Zeit, kurze, geordnete Betrachtungen zum praktischen Christentum, ab 1671 erschienen und später auf viele Bände angewachsen

Provinzialbriefe

: Pascals anonyme Briefe von 1656/57, die Arnauld und die Jansenisten im Streit mit den Jesuiten verteidigten und deren kasuistische Moraltheologie angriffen

Lehrer, Schüler, Freunde, Gegner

Verbindungen im Netz

3 Verbindungen. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Abhängigkeit belegt

  Nicole blieb sein Leben lang Kleriker der niederen Weihen, weil ihm ein Gewissensbedenken den Weg zur Priesterweihe verbot. Er lebte und schrieb im Umfeld des Klosters Port-Royal, zu dem ihn seine Tante, die zeitweise Äbtissin war, geführt hatte.^[2]

• Zeitgeschehen belegt

  Als die Verfolgung der Jansenisten 1679 erneut begann, musste Nicole mit Arnauld nach Belgien fliehen. 1683 schloss er einen laut Quelle zweideutigen Frieden mit den Behörden und durfte nach Paris zurückkehren.^[2]

• Biografie belegt

  Nicole war älter und gesundheitlich angeschlagen, das Leben als Flüchtling lag ihm nicht, und er trennte sich bald von Arnauld. 1683 kehrte er nach einem Ausgleich mit den Behörden nach Paris zurück und arbeitete dort bis zu seinem Tod weiter.^[2]

Kritik

Racine fühlte sich von Nicoles Bemerkung getroffen, Dichter und Dramatiker seien öffentliche Giftmischer, und antwortete mit einer scharfen Erwiderung gegen seinen alten Lehrer und ganz Port-Royal. Zuvor hatte Desmarets de Saint-Sorlin die Imaginaires heftig angegriffen, worauf Nicole mit den Visionnaires antwortete.

Wirkung heute

Die Logik von Port-Royal war laut SEP zwei Jahrhunderte lang ein Standardtext. Ihr Grundgedanke, dass Denken der Urteilskraft im Leben dient und nicht dem Selbstzweck, bleibt als Deutung aktuell.

Lebensstationen

1. 1625Geboren am 19. Oktober in Chartres
2. 1662Logik von Port-Royal mit Arnauld
3. 1671Erster Band der Essais de morale
4. 1679Flucht nach Belgien mit Arnauld
5. 1683Rückkehr nach Paris nach einem Ausgleich mit den Behörden
6. 1695Stirbt am 16. November in Paris

Werke

La Logique ou l'Art de penser (mit Arnauld, 1662); Les Imaginaires (ab 1664); Les Visionnaires (1666/67); La Perpétuité de la foi de l'Église catholique touchant l'eucharistie (mit Arnauld, 1669); Essais de morale (ab 1671, 14 Bände)

Anekdote überliefert

Als Nicole und Arnauld 1679 nach Belgien geflohen waren, klagte Nicole, er wolle Ruhe. Arnauld soll geantwortet haben: Ruhe, wenn du die Ewigkeit hast, um dich auszuruhen.^[2]

Lesetipps

Einstieg

Antoine Arnauld und Pierre Nicole, Die Logik oder die Kunst des Denkens, hg. von Christos Axelos, Darmstadt: WBG, 2. Aufl. 1994: der gemeinsame Text, der bis in die Aufklärung gelesen wurde.