Okakura Kakuzō

Kernidee in Kürze

Okakura beschreibt im Buch vom Tee (1906) den Teeweg als eine Haltung, die im Alltag das Schöne sucht. Er nennt ihn im Kern eine Verehrung des Unvollkommenen, also einen zarten Versuch, in diesem unmöglichen Ding namens Leben etwas Mögliches zu vollbringen.

Wer Okakura war

Okakura wuchs in der Meiji-Zeit auf, in der sich Japan stark am Westen ausrichtete. Er begegnete früh dem amerikanischen Kunstkritiker Ernest Fenollosa, der die japanische Tradition gegen die Verwestlichung verteidigte. Okakura gründete die Kunstschule in Tokio mit und leitete später die Abteilung für ostasiatische Kunst am Museum of Fine Arts in Boston. Er schrieb seine Hauptwerke auf Englisch, um sie im Ausland bekannt zu machen.

Kernidee genauer

Nach Okakura legen der Daoismus (chinesische Lehre vom Weg und von der Leere) und der Zen-Buddhismus mehr Wert auf den Weg zur Vollkommenheit als auf die Vollkommenheit selbst.

Biografischer Moment

Belegter Einfluss Die angegebenen Quellen dokumentieren, dass dieses Erlebnis das Denken beeinflusst hat. Belegt heißt dokumentiert, nicht bewiesen.

Okakura wuchs in der Meiji-Zeit auf, in der sich Japan stark am Westen ausrichtete. Als junger Mann traf er Ernest Fenollosa, der die japanische Tradition gegen die Verwestlichung verteidigte, und arbeitete danach darauf hin, dass die Japaner ihr eigenes kulturelles Erbe wieder schätzen. Die Quellen sagen nicht, wie dieser Hintergrund seine Gedanken zum Unvollkommenen im Buch vom Tee geprägt hat.^[1]

Bekannt für

Man kennt Okakura für sein Buch vom Tee, das den Teeweg einem westlichen Publikum erklärte, und für den Gedanken, dass im Unvollkommenen und Unfertigen Schönheit liegen kann. Ein Alltagsbeispiel: Wenn Du einen Entwurf bewusst offen lässt, damit andere ihn ergänzen können, folgst Du einer ähnlichen Haltung.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Teeweg (Teaism)

Verehrung des Unvollkommenen

Leere

Asymmetrie

Unvollendetes ergänzen

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Biografie ✓ belegt

  Okakura wurde 1863 in Yokohama geboren und starb 1913. An der Universität Tokio war er Schüler des amerikanischen Kunstkritikers Ernest Fenollosa, der dort lehrte und die traditionelle japanische Kunst gegen die Verwestlichung der frühen Meiji-Zeit verteidigte. Nach seinem Abschluss 1880 arbeitete Okakura unter dessen Einfluss daran, den Japanern ihr eigenes kulturelles Erbe wieder nahezubringen.^[3]

• Wirkung ✓ belegt

  Okakura gehörte zu den Gründern der Kunstschule in Tokio, die 1887 eröffnet wurde, und wurde später ihr Leiter; die Quellen nennen dafür 1888 oder 1890. 1898 musste er die Schule nach einem Streit um die Leitung verlassen und gründete im selben Jahr ein eigenes Kunstinstitut.^[12]

• Hintergrund ✓ belegt

  Das Schätzen von Unvollkommenem hat im Teeweg eine Geschichte vor Okakura. Eine Darstellung der japanischen Ästhetik schreibt, auf der Wabi-Ästhetik (schlichte, strenge Schönheit) würden Geräte mit kleinen Mängeln oft höher geschätzt als scheinbar makellose, und gut ausgebesserte zerbrochene Geräte höher als unbeschädigte.^[6]

Kritik

Nach einer Darstellung führte Okakuras Begeisterung für die traditionelle japanische Kunst ihn oft dazu, die Überlegenheit der östlichen über die westliche Kunst zu behaupten. Eine dritte Darstellung führt seine Erklärung, Asien sei eins, aber Japan allein sei der eigentliche Hüter des asiatischen Denkens und der asiatischen Kultur, als Beispiel für den Anspruch an, Japan verkörpere allein das Wesen des Ostens.

Wirkung heute

Das Buch vom Tee erschien auf Englisch. Eine Darstellung nennt es den frühesten klaren englischsprachigen Bericht über den Zen-Buddhismus und sein Verhältnis zu den Künsten. Nach einer anderen Darstellung wird es bis heute von Leserinnen und Lesern in aller Welt geschätzt.

Lebensstationen

1. 1863Geburt in Yokohama (Japan)
2. 1880Abschluss der Universität Tokio
3. 1887Eröffnung der Kunstschule in Tokio, die Okakura mitgegründet hat; später wird er ihr Leiter (1888 oder 1890)
4. 1898Ausscheiden aus der Kunstschule nach einem Streit um die Leitung und Gründung eines eigenen Kunstinstituts
5. 1903The Ideals of the East erscheint in London
6. 1906The Book of Tea erscheint in New York
7. 1913Tod in Akakura (Japan)

Werke

The Book of Tea (1906); The Ideals of the East (1903); The Awakening of Japan (1904)

Lesetipps

Einstieg

Okakura Kakuzō, The Book of Tea (New York: Fox, Duffield & Company, 1906; gemeinfrei, zum Beispiel bei Project Gutenberg, Nummer 769), Kapitel I und IV

Vertiefung

Noriko Murai, Authoring the East: Okakura Kakuzo and the Representations of East Asian Art in the Early Twentieth Century (Doktorarbeit, Harvard University, 2003)