Henricus Regius

Kernidee

Regius übernimmt von Descartes die mechanische Erklärung der Natur und verzichtet auf die scholastischen „Formen“ (angebliche Wesenskräfte in den Dingen). Die Metaphysik dahinter verwirft er: Er bestreitet angeborene Ideen und einen „reinen Verstand“ (ein Denken, das ganz ohne den Körper auskäme) und lässt alle Gedanken aus der Sinneserfahrung entstehen, sofern sie nicht aus der göttlichen Offenbarung stammen.

Bekannt für

Man kennt ihn als Briefpartner von Descartes (Briefwechsel 1638 bis 1645) und als den Utrechter Professor, an dem sich der Utrechter Streit um die „neue Philosophie“ entzündete. Er hat Descartes' Körpermechanik in der Medizin eingesetzt, etwa in der Erklärung der Muskelbewegung.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Fundamenta physices

: Regius' Lehrbuch der Naturphilosophie von 1646, das gegen Descartes' Rat erschien und von dessen Auffassungen abweicht

Utrechter Streit

: der Konflikt um die neue Philosophie, in dem Voetius Regius 1641 angriff und die Universität ihm 1642 das Lehren von Naturphilosophie verbot

angeborene Ideen

: Regius bestreitet sie, auch die Idee Gottes; das angeborene Vermögen zu denken genügt, die Gedanken kommen aus der Sinneserfahrung

reiner Verstand

: ein vom Körper unabhängiges Denken, das Regius erst vorsichtig umgeht und später ausdrücklich ablehnt, weil sich Geistesleistungen körperlich erklären lassen

Geist als organisch an den Körper gebunden

: der Geist ist vom Körper verschieden, kann aber nur tätig sein, wenn die Körperteile richtig funktionieren

Lehrer, Schüler, Freunde, Gegner

Verbindungen im Netz

3 Verbindungen. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Abhängigkeit belegt

  Regius führte seine Anstellung an der Universität Utrecht selbst auf seine Vertrautheit mit der cartesischen Philosophie zurück. Im März 1642 verbot ihm die Universität, öffentlich oder privat Naturphilosophie zu lehren, und der Akademische Senat (das Leitungsgremium der Universität) verurteilte die cartesische Philosophie offiziell.^[1]

• Geld belegt

  Als Regius 1640 eine Gehaltserhöhung erhielt, verband die Universität sie mit zusätzlichen Vorlesungen zur Naturphilosophie, und dieser Vertrag legte den Keim für spätere Streitigkeiten mit den älteren Philosophie- und Theologieprofessoren. Ob das Geld sein Denken lenkte, sagt die Quelle nicht.^[1]

• Biografie Deutung

  Regius war Calvinist, und als Schulleiter in Naarden wurde seine Rechtgläubigkeit infrage gestellt. Das macht verständlich, warum er Fragen über Seele und Substanz vorsichtig behandelte, aber das ist eine Deutung.^[1]

Kritik

Descartes warf Regius vor, er habe in der Metaphysik alles getan, um dem „Autor“ zu widersprechen, und seine Auffassung vom Geist als bloße Eigenschaft des Körpers sei ein noch größerer Fehler als die frühere Rede von der zufälligen Einheit (Geist und Körper als zwei Substanzen, die nur zufällig verbunden sind). Voetius und seine Anhänger sahen in Regius und Descartes zusammen eine Gefahr für die calvinistische Theologie (die Lehre der reformierten Kirche, zu der sich die Professoren bekennen mussten). Zudem äußerte Descartes den Verdacht des Abschreibens bei der Muskelbewegung, den Regius später bestritt.

Wirkung heute

Regius zeigt, dass eine mechanische Naturwissenschaft ohne Descartes' Metaphysik denkbar ist. Die SEP vergleicht seine Erkenntnislehre deshalb mit Lockes Essay, der fast vierzig Jahre später erschien.

Lebensstationen

1. 1598Geburt in Utrecht
2. 1623Doktor der Medizin in Padua
3. 1638Professor in Utrecht und Beginn des Briefwechsels mit Descartes
4. 1642Verbot, Naturphilosophie zu lehren
5. 1646Fundamenta physices erscheint gegen Descartes' Rat
6. 1649Rektor der Universität Utrecht (erneut 1662)
7. 1679Tod in Utrecht

Werke

Physiologia sive cognitio sanitatis (Disputationen 1641)

Fundamenta physices (1646)

Explicatio mentis humanae (1648)

Philosophia naturalis (1654, 3. Auflage 1661)

Anekdote belegt

Descartes schrieb an einen Bekannten, er habe in Regius' Fundamenta physices fast nichts gefunden, was Regius nicht von ihm hätte übernehmen können, und verwies auf die Erklärung der Muskelbewegung aus seinem ungedruckten Traité de l'homme. Regius bestritt später, je eine Abschrift besessen zu haben.^[1]

Lesetipps

Einstieg

Henricus Regius: Fundamenta physices (Amsterdam 1646), im lateinischen Original; eine deutsche Ausgabe haben wir nicht gefunden. Hier steht der Abschnitt über die Natur des Menschen, in dem er von Descartes abweicht.

Vertiefung

Theo Verbeek: Descartes and the Dutch. Early Reactions to Cartesian Philosophy, 1637–1650 (1992)