Theano (Pythagoreerin)

Kernidee

Über Theanos eigene Gedanken wissen wir nichts Gesichertes, und selbst ihre Existenz gilt als zweifelhaft. Die älteste Nachricht stammt von Dikaiarchos (einem griechischen Philosophen) im späten 4. Jahrhundert v. Chr., der eine Frau dieses Namens als berühmte Anhängerin des Pythagoras nennt. Unter ihrem Namen laufen später entstandene Briefe und Sprüche zu Tugend, Ehe und Kindererziehung, die nicht von ihr stammen.

Bekannt für

Man kennt sie als berühmte Pythagoreerin und, in vielen späten Quellen, als Ehefrau des Pythagoras. Als Beispiel gilt ihr Name noch im Mittelalter für eine gebildete Frau, etwa wenn ein byzantinischer Geschichtsschreiber des 14. Jahrhunderts eine Prinzessin 'eine zweite Theano' nennt.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Pythagoreerinnen

: Frauen im Kreis des Pythagoras, die dort ungewöhnlich sichtbar waren; zu ihnen wird Theano gezählt

Tugend

: in den Theano zugeschriebenen Briefen das Ideal der tugendhaften Ehefrau und Mutter, als dessen Muster Theano später galt

Ehe und Haushalt

: die Themen der Briefe: Aufgaben von Ehefrau und Mutter, Umgang mit einem untreuen Mann, Kindererziehung und Umgang mit dem Gesinde

Briefe der Theano (unecht)

: sieben ihr zugeschriebene Briefe, die wohl in der römischen Kaiserzeit entstanden; die drei längeren sind umstritten, die vier kürzeren kaum echt

Lehrer, Schüler, Freunde, Gegner

Verbindungen im Netz

Eine Verbindung. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Abhängigkeit belegt

  Die ältesten Nachrichten stammen von Dikaiarchos (Ende 4. Jahrhundert v. Chr.), der sie nur als Anhängerin nennt. Alles, was sie zur Ehefrau, Mutter oder klugen Briefschreiberin macht, kommt aus späteren Quellen der römischen Kaiserzeit.^[1]

• Biografie Deutung

  Herkunft und Familie sind widersprüchlich: Kreta, Kroton oder Metapont (die beiden letzten sind Städte in Süditalien) als Heimat, Brontinos als Vater oder Ehemann, Pythagoras als Ehemann; als Kinder werden Telauges, Myia und Damo genannt. Das Bild der tugendhaften Gattin ist wohl eine spätere Zuschreibung (Deutung).^[1]

• Zeitgeschehen Deutung

  Die Briefe empfehlen ein konservatives Frauenbild mit Gehorsam, Keuschheit und Mäßigung. Das passt zu den Idealen der römischen Kaiserzeit, in der sie entstanden, und zeigt, wie spätere Zeiten ihre eigene Moral in einen frühen Namen legten.^[2]

Kritik

Die Echtheit ihrer Schriften wird seit langem bezweifelt (Städele, Thesleff, SEP). Christoph Martin Wieland hielt drei Briefe im Jahr 1789 noch für echt. Es gibt außerdem keinen zeitgenössischen Beleg für ihre Ehe mit Pythagoras.

Wirkung heute

Theano ist ein Beispiel dafür, wie Frauen in der Philosophiegeschichte durch späte Zuschreibungen überliefert werden, und für die Frage, wessen Stimme in alten Texten eigentlich spricht. Die Idee, dass eine Gemeinschaft Frauen und Männer gleichermaßen aufnimmt, hat ihren Wert unabhängig von der Person.

Lebensstationen

1. 530 v. Chr.Pythagoras lässt sich in Süditalien nieder; Theano wird später mit seinem Kreis verbunden (Zeitpunkt unsicher)
2. 320 v. Chr.Dikaiarchos nennt sie als berühmte Anhängerin des Pythagoras (zweite Hälfte 4. Jh.)
3. 250 v. Chr.Hermesianax behauptet, Pythagoras habe sie geliebt (3. Jh. v. Chr.)
4. 100Römische Kaiserzeit: Entstehung der Theano-Briefe und späterer Sprüche (Zeitraum ungefähr)
5. 1499Erste Edition der Briefe bei Aldus Manutius (einem venezianischen Verleger) in Venedig
6. 1789Wieland veröffentlicht 'Die Pythagorischen Frauen' mit drei Theano-Briefen, die er für echt hält

Werke

Kein sicher echtes Werk. Unter ihrem Namen laufen sieben Briefe (Theano-Briefe)

Sprüche und der 'Rat der Theano', alle wohl aus der römischen Kaiserzeit.

Anekdote überliefert

Der Dichter Hermesianax behauptete im 3. Jahrhundert v. Chr., Pythagoras habe Theano leidenschaftlich geliebt. Als seine Ehefrau wird sie ausdrücklich erst in Quellen der römischen Kaiserzeit genannt.^[1]

Lesetipps

Einstieg

Kai Brodersen (Hrsg.): Theano. Briefe einer antiken Philosophin, Reclam, Stuttgart 2010: griechisch und deutsch, mit Quellentexten und Wielands Studie; die Briefe sind allerdings unecht.

Vertiefung

Alfons Städele (Hrsg.): Die Briefe des Pythagoras und der Pythagoreer, Anton Hain, Meisenheim am Glan 1980 (kritische Edition mit Übersetzung). Als Überblick zu Leben und Rezeption: Kurt von Fritz, Theano, in: Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft V A,2, Stuttgart 1934, Sp. 1379–1381.