Vasubandhu

Kernidee in Kürze

Vasubandhu schrieb zuerst eine Zusammenfassung der Lehre der Vaibhāṣika-Schule, kritisierte sie aber in seinem eigenen Kommentar, vor allem aus der Sicht der Sautrāntika-Schule. Später legte er in den „Zwanzig Versen“ dar, dass alles in den drei Daseinsbereichen nur Erscheinung (vijñaptimātra) ist, und beantwortete die Einwände, die dagegen sprechen.

Wer Vasubandhu war

Indischer buddhistischer Mönch und Gelehrter der Gupta-Zeit, der die Lehre des Abhidharma (der Ordnung der Grundbausteine der Erfahrung) zusammenfasste und danach in knappen Schriften die Yogācāra-Lehre darlegte, nach der alles Erfahrene nur Erscheinung im Geist ist.

Vasubandhu lebte im 4. oder 5. Jahrhundert in der Zeit des Gupta-Reichs, als sich buddhistische, brahmanische und andere Schulen in öffentlichen Debatten gegenüberstanden. Seine Schriften enthalten viel Kritik an den Lehren seiner Zeitgenossen. Seine Lebensgeschichte ist durch spätere Überlieferungen geprägt und wird von der Forschung zum Teil bezweifelt.

Kernidee genauer

In den „Dreißig Versen“ und der „Darlegung der drei Naturen“ ordnete er die Begriffe der Yogācāra-Tradition zu einem geschlossenen System. Ob er dabei ein Idealist ist, wird unterschiedlich beurteilt, denn nach seiner Lehre ist auch der Geist letztlich keine feste Natur.

Biografischer Moment

Anekdote Überlieferte Geschichte, deren Wahrheit nicht gesichert ist.

Vasubandhu wurde nach den Überlieferungen durch seinen Kommentar zur „Schatzkammer des Abhidharma“ in Kaschmir zum Streitfall: Die Verse fassten die Lehre der Vaibhāṣika zusammen, der Kommentar kritisierte sie, und ein Gegner forderte ihn später zu einer Debatte heraus.^[1]

Fundstelle: Abschnitt 1.1

Bekannt für

Man kennt Vasubandhu für die Lehre, dass alles Erfahrene nur Erscheinung ist, und für sein Lehrbuch des Abhidharma. Ein Alltagsbeispiel: Wenn Du in einer Besprechung nur den Ärger über eine Kollegin siehst und nicht, wie dieser Eindruck in Dir entsteht, kannst Du mit Vasubandhu fragen, welche Gewohnheiten Deines Geistes das Bild erzeugen.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Abhidharma

Dharma (Grundbaustein der Erfahrung)

Nicht-Selbst

vijñaptimātra (nur Erscheinung)

ālayavijñāna (Speicherbewusstsein)

drei Naturen (trisvabhāva)

Yogācāra

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Biografie ○ überliefert

  Nach der Überlieferung stammte Vasubandhu aus Gandhāra im Nordwesten Indiens und ging als junger buddhistischer Gelehrter nach Kaschmir, um die Vaibhāṣika-Lehre zu studieren. Dort stellte er die Lehre infrage und lehrte öffentlich. Sein Lehrbuch „Schatzkammer des Abhidharma“ fasste die Lehre der Schule zusammen, doch sein eigener Kommentar dazu kritisierte sie. Diese Lebensgeschichte ist umstritten.^[1]

• Biografie ○ überliefert

  Nach der Überlieferung war Asaṅga sein älterer Halbbruder, ein wichtiger Lehrer der Yogācāra-Lehre. Er habe Vasubandhu durch Schüler und nach manchen Berichten persönlich für die Yogācāra-Lehre gewonnen. Neuere Forschung bezweifelt diese Bekehrungsgeschichte teilweise und sieht eher allmähliche Übergänge.^[2]

• Biografie ✓ belegt

  Die Lebensdaten sind unsicher. Eine Datierung setzt ihn ins 4. Jahrhundert, in die Zeit von Kaiser Candragupta II. (um 380 bis 415), andere Vorschläge reichen von 270 bis 500. Die in den 1950er Jahren von Erich Frauwallner vorgeschlagene Annahme von zwei Vasubandhus gilt nach einer Darstellung als nicht mehr haltbar, nach einer anderen hat sie in Teilen der Forschung weiter Gewicht.^[2]

• Zeitgeschehen ✓ belegt

  Die meisten Schriften von Vasubandhu sind nur in chinesischer und tibetischer Übersetzung erhalten. Sein Kommentar zur „Schatzkammer des Abhidharma“ ist bis heute die wichtigste Quelle für die Lehren des Abhidharma, die nicht zum Mahāyāna gehören, in den tibetischen und ostasiatischen Schulen.^[1]

Kritik

Ob die Werke einer einzigen Person gehören und ob Vasubandhu von der Abhidharma-Lehre zur Yogācāra-Lehre wechselte, ist in der Forschung umstritten. Zur Frage, ob er Idealist ist, lautet eine Deutung, im Bereich der Konventionen sei er es, letztlich aber lehre er das Unaussprechliche. Kritiker aus der Madhyamaka-Schule haben der Yogācāra-Lehre vorgeworfen, den Geist zu einem neuen Letztgültigen zu machen. Vasubandhus Position ist nach einer Darstellung so gedacht, dass sie diesem Vorwurf entgeht.

Wirkung heute

Seine knappen Yogācāra-Schriften setzten einen neuen Maßstab für diese Schule, und ihre Lehre blieb danach ein halbes Jahrtausend lang eine Hauptrichtung der buddhistischen Metaphysik in Indien. Die buddhistische Sicht auf das Selbst, die er im letzten Kapitel seines Abhidharma-Kommentars verteidigt, findet in der heutigen Philosophie vielleicht mehr Beachtung als jeder andere Teil dieser Tradition.

Lebensstationen

1. Geburt in Gandhāra, bei Puruschapura (heute Peschawar); Jahr unbekannt
2. Studium der Vaibhāṣika-Lehre; Abfassung der „Schatzkammer des Abhidharma“ und des Kommentars
3. Spätere Schriften zur Yogācāra-Lehre (Zwanzig Verse, Dreißig Verse, Darlegung der drei Naturen)
4. Aufenthalt in Ayodhya unter königlichem Schutz; Todesjahr unbekannt

Werke

Abhidharmakośa (Schatzkammer des Abhidharma) mit Kommentar; Viṃśikā (Zwanzig Verse) mit Kommentar; Triṃśikā (Dreißig Verse); Trisvabhāvanirdeśa (Darlegung der drei Naturen); Vyākhyāyukti (Richtige Art der Auslegung); Vādavidhi (Regeln der Debatte, verloren)

Anekdote ○ überliefert

Nach der Überlieferung soll Vasubandhu seinen Bruder Asaṅga zuerst verspottet haben, weil dieser zwölf Jahre in der Einsamkeit meditiert hatte, und später durch dessen Lehre überzeugt worden sein. Die Erzählung gilt als hagiographisch, also als Heiligengeschichte.^[2]

Lesetipps

Einstieg

Stanford Encyclopedia of Philosophy, „Vasubandhu“

Vertiefung

Internet Encyclopedia of Philosophy, „Vasubandhu“