Abu Yusuf Yaqub ibn Ishaq al-Kindi

Kernidee

Wahrheit ist wichtiger als ihre Herkunft: Wer sie sucht, darf sie auch bei fremden Völkern holen. Gott ist für ihn der „wahre Eine“, die Ursache aller Einheit und alles Seienden, und die Welt hat einen zeitlichen Anfang. Damit verbindet er Aristoteles und den Neuplatonismus (eine Lehre, die alles auf ein einziges, höchstes Prinzip zurückführt) mit dem islamischen Glauben.

Bekannt für

Man kennt ihn als „Philosophen der Araber“, der die Übersetzung griechischer Philosophie und Wissenschaft ins Arabische organisierte. Er leitete eine der beiden großen Übersetzergruppen des 9. Jahrhunderts in Bagdad, die andere stand unter Hunayn ibn Ishaq, einem christlichen Arzt, der unter anderem 129 Schriften des griechischen Arztes Galen übersetzte.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Wahrer Einer

: für Al-Kindi der Name Gottes als des einzigen Wesens, das ganz eins ist und keine Vielheit in sich hat

Schöpfung aus dem Nichts

: die Lehre, dass Gott die Welt ohne vorhandenen Stoff hervorbringt und sie deshalb einen zeitlichen Anfang hat

Ewigkeit der Welt

: die Annahme, die Welt habe keinen Anfang in der Zeit; Al-Kindi hält ihr Vernunftgründe für einen zeitlichen Anfang entgegen

Intellekt

: das Denkvermögen des Menschen, bei Al-Kindi zunächst nur Anlage, bis ein immer schon wirklicher erster Intellekt es weckt

Übersetzungsbewegung

: die planmäßige Übertragung griechischer Philosophie und Wissenschaft ins Arabische im Bagdad des 9. Jahrhunderts, an der Al-Kindis Kreis mitwirkte

Erste Philosophie

: bei Aristoteles die Lehre vom Seienden und seinem höchsten Grund; bei Al-Kindi führt sie zur Erkenntnis Gottes

Lehrer, Schüler, Freunde, Gegner

Verbindungen im Netz

6 Verbindungen. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Abhängigkeit belegt

  Seine Laufbahn hing am Hof der Abbasiden-Kalifen (einer Herrscherfamilie, die ab 750 das islamische Reich regierte und ab 762 Bagdad als Hauptstadt baute): Seine wichtigste Schrift widmete er al-Mu'tasim und er erzog dessen Sohn. Seine Schriften lassen sich als Werbekampagne für griechisches Denken vor einem muslimischen Hofpublikum lesen, was seine Darstellung gefärbt haben kann.^[1]

• Biografie belegt

  Er soll zeitweise beim Hof in Ungnade gefallen sein, seine Bibliothek wurde eine Zeit lang beschlagnahmt. Der Artikel selbst sagt, die Beleglage sei dünn.^[2]

• Zeitgeschehen Deutung

  Seine Lehre vom Anfang der Welt und von der strikten Einheit Gottes ähnelt Positionen der Mu'taziliten, der rationalistischen Theologen seiner Zeit, die religiöse Fragen mit Vernunft und Logik klären wollten. Ob das auf deren Einfluss beruht, ist eine Deutung der Forschung.^[1]

Kritik

Sein Argument gegen eine ewige Welt gilt als schwach, weil Aristoteles zwischen wirklich Unendlichem und nur möglicher Unendlichkeit unterscheidet. Seine Gleichsetzung der Seele mit der Art „Mensch“ erklärt nicht, wie es viele Seelen geben kann. Spätere Autoren wie Al-Farabi nennen ihn kaum noch.

Wirkung heute

Die Idee, Wahrheit unabhängig von ihrer Herkunft zu schätzen und fremdes Wissen gezielt zu übersetzen, trägt noch. Auch sein Versuch, eine eigene Fachsprache für neues Wissen aufzubauen, ist ein Muster für jede Organisation, die Wissen aus anderen Kulturen aufnimmt.

Zitate

Lebensstationen

1. 800Um dieses Jahr geboren (Basra nach SEP, Kufa nach Wikipedia de), Bildung in Bagdad
2. 833Der Kalif al-Ma'mun stirbt; Al-Kindi gilt als dessen Gelehrter und wird unter dem Nachfolger al-Mu'tasim (833 bis 842) Hofphilosoph
3. 833Leitet den Kindi-Kreis, der griechische Philosophie und Wissenschaft ins Arabische überträgt
4. 842Ende der Regierungszeit al-Mu'tasims; Über die erste Philosophie war ihm gewidmet
5. 866Lebt nachweislich noch; danach verliert sich seine Spur
6. 870Etwa um diese Zeit gestorben (Forschung nennt 866 bis 873)

Werke

Über die erste Philosophie (um 833–842, dem Kalifen al-Mu'tasim gewidmet); Über den Intellekt; Über die Menge der Bücher des Aristoteles; Über die Vertreibung der Traurigkeit; Über Definitionen; Über die Perspektiven (Optik, nur lateinisch erhalten)

Anekdote überliefert

Zeitweise soll Al-Kindi beim Kalifen in Ungnade gefallen sein, und seine Bibliothek wurde eine Zeit lang beschlagnahmt. Das Fehlen seiner genauen Geburts- und Todesjahre deutet nach Wikipedia darauf hin, dass er in untergeordneter Stellung starb.^[2]

Lesetipps

Einstieg

Al-Kindi: Die erste Philosophie, Arabisch–Deutsch, übers. und eingeleitet von Anna Akasoy, Freiburg: Herder 2011 (Herders Bibliothek der Philosophie des Mittelalters 26), weil hier sein Hauptwerk auf Deutsch vorliegt.

Vertiefung

Peter Adamson, Al-Kindi, New York: Oxford University Press (2007)