Abu Nasr Muhammad al-Farabi

Kernidee

Philosophie ist für ihn die umfassende Wissenschaft, die alle Einzelwissenschaften ordnet und mit Beweisen arbeitet. Religion spricht dieselbe Wahrheit in Bildern und überzeugender Rede für das einfache Volk aus. Die beste Stadt wird von einem Herrscher geführt, der zugleich Philosoph und Prophet ist, und ihre Rangordnung spiegelt die Rangordnung des Kosmos.

Bekannt für

Man kennt ihn als „zweiten Lehrer“, also als wichtigsten Philosophen nach Aristoteles, dem ersten. Seine Aufzählung der Wissenschaften wurde ins Lateinische übersetzt und prägte die Ordnung der Fächer im Westen.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Zweiter Lehrer

: ehrenvoller Beiname: Nach Aristoteles, dem ersten Lehrer, gilt er als wichtigster Meister der Philosophie in der islamischen Welt

Aufzählung der Wissenschaften

: sein Grundlagenwerk, das die Wissenschaften nach Fächern einteilt und ordnet; es wurde im 11. und 12. Jahrhundert ins Hebräische und Lateinische übersetzt

Tätiger Intellekt

: höchste geistige Quelle des Wissens und zehnte der kosmischen Intelligenzen; mit ihr verbinden sich nur wenige Begabte, nämlich Philosophen und Propheten

Emanation

: stufenweises Hervorgehen der Welt aus Gott: Aus Gott entsteht der erste Intellekt, aus dessen Selbsterkennen die nächste Sphäre, und so weiter abwärts

vortreffliche Stadt

: sein Idealstaat nach dem Vorbild von Platons Politeia, in dem jeder nach seinen Fähigkeiten Aufgaben hat und ein weiser Herrscher an der Spitze steht

Philosoph-Prophet-Herrscher

: ideales Staatsoberhaupt, das wissend und gerecht ist, mit dem Tätigen Intellekt in Verbindung steht und Wahrheiten in Gleichnissen vermittelt

Demonstration

: der Beweisschluss, also strenges Folgern aus sicheren Voraussetzungen; für ihn die höchste Form des Denkens und die Denkweise der Philosophie

Dialektik

: das Streitgespräch mit Gründen und Gegengründen; bei ihm die Denkweise von Theologie, Rechtslehre und Sprachwissenschaft

Rhetorik

: die Redekunst, die zusammen mit der Dichtung der Religion dient, um Menschen ohne Schulung im Beweisen Wahrheiten in Gleichnissen nahezubringen

Lehrer, Schüler, Freunde, Gegner

Verbindungen im Netz

8 Verbindungen. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Abhängigkeit Deutung

  Ab 942 lebte er im Gefolge des Hamdaniden-Fürsten Saif ad-Daula (Herrscher einer arabischen Dynastie in Nordsyrien), meist in Aleppo. Das kann seine Staatslehre vom gelehrten Herrscher zu einem höfischen Thema gemacht haben, was die Quelle aber nicht sagt.^[2]

• Zeitgeschehen belegt

  In Bagdad lernte er bei christlichen Gelehrten der Alexandrinischen und Bagdader Schule (Kreise christlicher Gelehrter in der Tradition der antiken Philosophie), die Aristoteles übersetzten und kommentierten. Seine Philosophie ist also aus dem Austausch zwischen Christen und Muslimen entstanden.^[2]

• Biografie belegt

  Über sein Leben weiß man nur wenig Verlässliches: Schon für Kindheit und Jugend bieten die Quellen keine eindeutigen Fakten, und Geburtsort, Geburtsjahr und Herkunft werden in der Forschung bis heute diskutiert.^[2]

Kritik

Die Forschung streitet, wie ernst seine neuplatonische Lehre vom Ausfließen der Welt aus Gott gemeint ist. Leo Strauss und seine Schüler lesen sie als bewusst vereinfachte, öffentliche Darstellung, die schützen soll. Marwan Rashed bezweifelt außerdem, dass die Schrift über die Harmonie von Platon und Aristoteles wirklich von ihm stammt.

Wirkung heute

Seine Einordnung von Beweisen, Argumenten und Überzeugungsrede bleibt nützlich, wenn man Wissenschaft, Politik und Öffentlichkeit auseinanderhalten will. Auch die Idee, dass Gesellschaften verschiedene Sprachen für dieselbe Wahrheit brauchen, hat sich gehalten.

Lebensstationen

1. 870Um dieses Jahr wahrscheinlich geboren, in Farab oder Faryab (Zentralasien)
2. 908Spätestens seit diesem Jahr in Bagdad, wo Yuhanna ibn Haylan seit 908 lehrt
3. 942Lebt im Gefolge von Saif ad-Daula, meist in Aleppo (SEP nennt 943 für Syrien und Damaskus)
4. 950Gestorben auf dem Weg zwischen Damaskus und Aschkelon; SEP nennt Dezember 950 oder Januar 951 in Damaskus

Werke

Aufzählung der Wissenschaften (Ihsa al-ulum); Das große Buch der Musik; Die Prinzipien der Ansichten der Bewohner der vortrefflichen Stadt; Das politische Regime; Zusammenfassung von Platons Gesetzen; Über den Intellekt; Buch der Partikeln; Weisung auf den Weg zum Glück; Erlangung der Glückseligkeit

Anekdote überliefert

Erzählt wird, er habe nachts als Wächter in einem Garten in Bagdad gearbeitet, weil er in der Stille am besten nachdenken konnte. Andere Geschichten berichten, er habe als Musiker Menschen gegen ihren Willen in den Schlaf gespielt.^[2]

Lesetipps

Einstieg

Al-Farabi: Die Prinzipien der Ansichten der Bewohner der vortrefflichen Stadt, übers. von Cleophea Ferrari, Stuttgart: Reclam 2009, weil es sein politisches Hauptwerk auf Deutsch ist.

Vertiefung

Franz Schupp (Hg.), Al-Farabi: Über die Wissenschaften / De scientiis, nach der lateinischen Übersetzung Gerhards von Cremona, Hamburg: Meiner (2005), mit Einleitung