Catharine MacKinnon

Kernidee in Kürze

MacKinnon sieht Geschlecht nicht als natürlichen Unterschied oder als Frage der Erziehung, sondern als Ergebnis von Macht: Männlichkeit wird in der Sexualität als Herrschaft, Weiblichkeit als Unterordnung hergestellt. Daraus folgt für sie, dass Gleichheit vor dem Gesetz nicht ausreicht, wenn das Recht selbst von einem männlichen Standpunkt aus gebaut ist.

Wer MacKinnon war

Amerikanische Rechtswissenschaftlerin und radikale Feministin, die sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz als Form der Diskriminierung wegen des Geschlechts begründete und Geschlecht als Ergebnis sexueller Machtverhältnisse beschreibt.

MacKinnon schrieb ihre Hauptwerke in den 1970er und 1980er Jahren, als die Frauenbewegung in den Vereinigten Staaten Rechtsfragen wie Belästigung, Gewalt und Pornografie neu aufwarf. Sie lehrte an mehreren Rechtsfakultäten und ist seit 1990 an der Rechtsfakultät der University of Michigan. Sie entwarf Verordnungen für Städte, vertrat vor Gericht Frauen aus Bosnien und Herzegowina und arbeitete für internationale Strafgerichte.

Kernidee genauer

Das oberste Gericht der Vereinigten Staaten folgte 1986 ihrem Gedanken, sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz sei Diskriminierung wegen des Geschlechts. Ihr Vorgehen gegen Pornografie als Verletzung von Bürgerrechten ist stark umstritten.

Biografischer Moment

Lebensereignis Belegtes Ereignis aus dem Leben. Ob es das Denken geprägt hat, behauptet die Angabe nicht.

MacKinnon kam im Jahr 1974 noch als Jurastudentin auf den Gedanken, dass sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz eine Form der Diskriminierung wegen des Geschlechts ist. Aus dem Gedanken entstand der Rechtsanspruch, den sie später in ihrem ersten Buch ausarbeitete.^[1]

Bekannt für

Ein Alltagsbeispiel: Wenn Du in einem Team erlebst, dass eine Kollegin dauernd mit Bemerkungen über ihr Aussehen bedacht wird und dadurch ihre Arbeit schlechter machen kann, würde MacKinnon das nicht als Privatsache zweier Menschen sehen, sondern als Frage der Gleichheit am Arbeitsplatz.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

sexuelle Belästigung als Diskriminierung

Dominanzansatz (Geschlecht als Herrschaft)

Objektivierung (Behandlung von Frauen als Gegenstände sexueller Wünsche)

Pornografie als Verletzung von Bürgerrechten

Bewusstseinsbildung in Gruppen (consciousness raising) als Methode

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Biografie belegt

  MacKinnon wurde am 7. Oktober 1946 in Minneapolis geboren. Sie studierte am Smith College (Abschluss 1969), erwarb 1977 den juristischen Doktorgrad an der Yale Law School und 1987 einen Doktortitel in Politikwissenschaft in Yale. Während ihres Studiums schuf sie den ersten Kurs für das, woraus Yales Programm für Frauenstudien wurde.^[1]

• Biografie belegt

  Im Jahr 1974 kam MacKinnon noch während des Jurastudiums auf den Gedanken, dass sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz eine Form der Diskriminierung wegen des Geschlechts ist. Daraus wurde ihr erstes Buch. 1986 folgte das oberste Gericht der Vereinigten Staaten dieser Auffassung einstimmig, in einem Fall, in dem sie Mitanwältin war.^[1]

• Biografie belegt

  In den 1980er Jahren war MacKinnon Gastprofessorin an mehreren Rechtsfakultäten, unter anderem in Toronto, Chicago, Harvard, Stanford und Yale, bevor sie 1990 eine feste Stelle an der Rechtsfakultät der University of Michigan erhielt. Seit 2009 lehrt sie zusätzlich als Gastprofessorin an der Harvard Law School.^[8]

• Zeitgeschehen belegt

  Im Jahr 1983 beauftragte die Stadt Minneapolis MacKinnon und Dworkin damit, eine Verordnung gegen Pornografie als Verletzung von Bürgerrechten zu entwerfen. Eine ähnliche Verordnung wurde 1984 in Indianapolis beschlossen und später aufgehoben.^[6]

Kritik

Zu MacKinnons Vorgehen gegen Pornografie gibt es viel Widerspruch. Feministinnen, die sich „sexpositiv“ nannten, warfen den Verordnungen vor, sie liefen auf Zensur hinaus. Judith Butler hielt MacKinnons Blick auf Sexualität für starr und deterministisch und verweist auf feministische Kritik, nach der dieser Blick alle Machtverhältnisse auf Herrschaft zurückführe und erzwungene Herrschaft in der Sexualität nicht von lustvollen und gewollten Machtverhältnissen unterscheide. Angela Harris und Alison Stone wenden ein, sexuelle Objektivierung könne nicht bestimmen, was alle Frauen gemeinsam haben, weil Frauen Sexualität je nach Herkunft und Klasse sehr unterschiedlich erleben; Schwarze Frauen etwa wurden in der Zeit der Sklaverei ganz anders gesehen als weiße Frauen. Dieser Einwand gehört zu einer allgemeineren Kritik, die Elizabeth Spelman einflussreich vorgebracht hat. MacKinnon gilt als einflussreiche, wenn auch teils umstrittene Rechtstheoretikerin, und viele ihrer Positionen stießen auf Widerspruch.

Wirkung heute

Ihr Begriff von Gleichheit, der Herrschaft und Unterordnung beseitigen will, statt Gleichförmigkeit durchzusetzen, wurde in Kanada weitgehend übernommen. Im Jahr 2019 schlug MacKinnon gemeinsam mit Kimberlé Crenshaw einen Verfassungszusatz für Gleichheit vor. In Überblicken zur feministischen politischen Philosophie gilt sie als prominente Rechtstheoretikerin.

Lebensstationen

1. 1946Geburt in Minneapolis (Minnesota), 7. Oktober
2. 1969Abschluss am Smith College
3. 1974Gedanke, sexuelle Belästigung sei Diskriminierung wegen des Geschlechts
4. 1977Juristischer Doktorgrad an der Yale Law School
5. 1983Entwurf einer Verordnung gegen Pornografie für die Stadt Minneapolis (mit Andrea Dworkin)
6. 1986Oberstes Gericht der Vereinigten Staaten urteilt, sexuelle Belästigung sei Diskriminierung wegen des Geschlechts
7. 1989Toward a Feminist Theory of the State erscheint
8. 1990Feste Stelle an der Rechtsfakultät der University of Michigan

Werke

Sexual Harassment of Working Women (1979); Feminism Unmodified (1987); Toward a Feminist Theory of the State (1989); Only Words (1993)

Lesetipps

Einstieg

Stanford Encyclopedia of Philosophy, „Feminist Perspectives on Sex and Gender“, Abschnitt 2.3 zu MacKinnons Theorie von Geschlecht und Sexualität

Vertiefung

Britannica, „Catharine A. MacKinnon“; Catharine A. MacKinnon, Feminism, Marxism, Method, and the State: An Agenda for Theory (Signs, 1982)