Wo liegt das richtige Maß zwischen zu wenig und zu viel?

Antwort aus der Sicht: Aristoteles · Historische Information

Das richtige Maß liegt in der Mitte relativ zu uns, und Genauigkeit nur so weit, wie die Sache sie zulässt

Einfach gesagt

Aristoteles beschreibt die Tugend des Charakters als Mitte zwischen einem Zuviel und einem Zuwenig. Diese Mitte ist keine Durchschnittszahl, sondern richtet sich nach der Person und der Lage. Über Fragen des Handelns lässt sich nach ihm nur im Umriss sprechen, und man soll in jedem Gebiet nur so viel Genauigkeit verlangen, wie die Sache zulässt.^[1][2]

Wie das begründet wird

Aristoteles geht davon aus, dass Gefühle und Handlungen zu stark oder zu schwach ausfallen können und in beiden Fällen nicht gut sind. Gut ist, sie zur rechten Zeit, gegenüber den richtigen Menschen, aus dem richtigen Grund und in der richtigen Weise zu haben. Wie ein Trainer nicht jedem dieselbe Menge Essen verordnet, so richtet sich auch die Mitte nach dem Einzelnen. Weil die Umstände so verschieden sind, gibt es dafür keine Rechenregel, und wie weit man abweichen darf, entscheidet die Wahrnehmung im einzelnen Fall.^[2][3]

Was diese Antwort gut erklärt

Die Position nimmt ernst, dass dasselbe Maß für verschiedene Menschen und Lagen verschieden richtig sein kann. Sie warnt vor dem Zuviel ebenso wie vor dem Zuwenig.^[3]

Häufiges Missverständnis

Aristoteles empfiehlt kein Mittelmaß und keinen lauen Kompromiss. Die richtige Mitte kann auch einen starken Zorn verlangen, wenn die Lage ihn erfordert.^[3]

Wo diese Antwort an ihre Grenze kommt

• Ein Einwand, der in der Forschung diskutiert wird

  Viele Entscheidungen sind keine Frage nach einem Mehr oder Weniger. Wer etwa entscheiden muss, ob er zu einer Hochzeit geht oder eine andere Pflicht erfüllt, sucht keine Mitte zwischen Extremen, und dann wird „die Mitte treffen“ leicht zu einem anderen Ausdruck für „richtig entscheiden“.^[3]

  Eine mögliche Antwort darauf: Zur Verteidigung lässt sich sagen, dass auch eine solche Entscheidung nach einer Mitte sucht, wenn man den Begriff weit fasst: Man sucht eine Antwort, die den zu bedenkenden Gesichtspunkten weder zu viel noch zu wenig Gewicht gibt.

• Einwand aus der Sicht: Stoa

  Die Lehre erklärt nicht, welche Gefühle überhaupt unter sie fallen. Die Stoiker hielten gewöhnliche Gefühle wie Zorn und Angst für stets unangemessen und fragten, warum man sie überhaupt im rechten Maß haben solle.^[3]

In der Forschung umstritten: Beschreibt die Lehre von der Mitte, worauf ein guter Mensch beim Abwägen zielt, oder wird „die Mitte treffen“ bei vielen Entscheidungen zu einem bloßen anderen Wort für „richtig entscheiden“?