Simone Weil

Kernidee in Kürze

Weil geht davon aus, dass Unterdrückung aus dem Kampf um Macht entsteht und dass Menschen in der Fabrik nicht nur leiden, sondern gedemütigt werden. Ihre Antwort ist keine Moral der Rechte, sondern der Pflichten und der Aufmerksamkeit: Wer dem Leid eines anderen wirklich Beachtung schenkt, stellt dabei die eigenen Pläne zurück.

Wer Weil war

Französische Philosophin, Lehrerin und Fabrikarbeiterin, die aus der Erfahrung von Arbeit und Unterdrückung eine Ethik der Aufmerksamkeit und der Pflichten gegenüber anderen Menschen entwickelte.

Weil wuchs in einer säkularen jüdischen Familie in Paris auf, studierte bei Alain und arbeitete als Philosophielehrerin. Sie verband Philosophie mit der Praxis der Arbeit, ging 1934 und 1935 in Pariser Fabriken, reiste in den Spanischen Bürgerkrieg und floh 1940 vor der deutschen Besetzung. Keine ihrer Schriften erschien zu ihren Lebzeiten als Buch.

Biografischer Moment

Lebensereignis Belegtes Ereignis aus dem Leben. Ob es das Denken geprägt hat, behauptet die Angabe nicht.

Weil ging 1934 und 1935 etwa 24 Wochen lang als ungelernte Arbeiterin in Pariser Fabriken. Nach der Stanford Encyclopedia of Philosophy war dies wichtig für ihre politische Philosophie und ein Wendepunkt in ihrer langsamen religiösen Entwicklung. Sie schildert dort Demütigung als das, was die Arbeit am stärksten prägte.^[1]

Fundstelle: Abschnitt 1

Bekannt für

Man kennt Weil für den Begriff der Aufmerksamkeit, für ihr Fabrikjahr und für ihren Gedanken, Pflichten gegenüber anderen an die Stelle von Rechten zu stellen. Ein Alltagsbeispiel: Eine Kollegin sagt, es gehe ihr gut, und Du hörst trotzdem hin, was sie gerade durchmacht, ohne sofort eine Lösung anzubieten.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Aufmerksamkeit

Unglück (malheur)

Kraft und Unterdrückung

Pflichten vor Rechten

Verwurzelung

Entschöpfung (decreation)

übernatürliche Gerechtigkeit

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Biografie belegt

  Weil wurde am 3. Februar 1909 in Paris geboren. Ihre Eltern stammten aus jüdischen Familien und gaben ihr eine säkulare, bürgerliche Kindheit. Ihr älterer Bruder war der Mathematiker André Weil.^[1]

• Biografie belegt

  Ab 1925 bereitete sie sich am Lycée Henri IV auf die École Normale Supérieure vor und lernte dort bei Alain. 1928 begann sie ihr Studium an der École Normale; sie war die einzige Frau in ihrem Jahrgang.^[1]

• Arbeit belegt

  Nach dem Studium unterrichtete sie von Ende 1931 bis Mitte 1934 an Gymnasien. Neben dem Unterricht lehrte sie Arbeiterinnen und Arbeiter, setzte sich für sie ein und half auch bei körperlicher Arbeit mit.^[1]

• Fabrikjahr belegt

  Im Juni 1934 beantragte Weil ein Jahr Unterrichtspause, um in Pariser Fabriken zu arbeiten. Die Arbeit dauerte tatsächlich ungefähr 24 Wochen. Sie erlebte dort, wie normal Brutalität in der modernen Industrie geworden war, und empfand ihre Lage als eine Art Sklaverei.^[2]

• Zeitgeschehen belegt

  1936 reiste Weil in den Spanischen Bürgerkrieg und schloss sich einer internationalen anarchistischen Brigade an. Nach einem Unfall mit kochendem Öl, bei dem sie sich das linke Bein verbrannte, kehrte sie auf Drängen ihrer Eltern nicht an die Front zurück.^[1]

• Religion belegt

  Zwischen 1935 und 1938 hatte Weil nach eigener Schilderung drei entscheidende Begegnungen mit dem Christentum, in Portugal, in Assisi und im Kloster Solesmes. Ihr Denken verband seitdem Solidarität mit Spiritualität.^[1]

• Zeitgeschehen belegt

  Im Juni 1940 verließ Weil mit ihrer Familie Paris und ließ sich vorübergehend in Marseille nieder, wo sie mit der Résistance arbeitete. Im Herbst 1941 half sie bei der Weinlese. 1942 ging sie über Marokko nach New York und im Dezember 1942 nach London, wo sie für das Freie Frankreich unter de Gaulle arbeitete.^[4]

• Tod belegt

  Weil starb am 24. August 1943 in Ashford. Drei Tage später erklärte der Gerichtsmediziner ihren Tod zum Suizid, mit Herzversagen durch Selbstverhungern und Tuberkulose als Ursache. Ihre Biografen schildern es nach der Stanford Encyclopedia of Philosophy vielschichtiger: Sie wusste, dass die Menschen im besetzten Frankreich von knappen Rationen leben mussten, und bestand für sich auf den gleichen Rationen, was ihre Krankheit bis zum Tod verschlimmerte.^[1]

Kritik

Dieselbe Quelle sieht in vielen Urteilen über Weil eine Ironie, die sie selbst am Ende ihres Lebens beschäftigte: dass man ihre Person mehr beachten würde als ihr Denken. Charles de Gaulle etwa nannte sie wegen ihres Plans, Krankenschwestern mit dem Fallschirm über Schlachtfeldern abzusetzen, verrückt.

Wirkung heute

S. Eliot und Susan Sontag. Ihre Gedanken über Kraft, Unpersönlichkeit und die Entschöpfung greifen Giorgio Agamben und Roberto Esposito auf.

Lebensstationen

1. 1909Geburt in Paris (3. Februar)
2. 1928Beginn des Studiums an der École Normale Supérieure
3. 1931Lehrerin an Gymnasien (bis 1934)
4. 1934Aufsatz über die Ursachen von Freiheit und gesellschaftlicher Unterdrückung; ab Dezember ungefähr 24 Wochen Arbeit in Pariser Fabriken (bis 1935)
5. 1936Reise in den Spanischen Bürgerkrieg
6. 1940Flucht aus Paris, später Marseille
7. 1942Ausreise über Marokko nach New York; im Dezember Ankunft in London
8. 1943Arbeit in London für das Freie Frankreich unter de Gaulle; Tod in Ashford (24. August)

Werke

Réflexions sur les causes de la liberté et de l'oppression sociale (1934); La pesanteur et la grâce (1947); L'enracinement (1949); Journal d'usine (1934/35)

Lesetipps

Einstieg

Simone Weil, Schwerkraft und Gnade (deutsch von Friedhelm Kemp, 1952); zur Aufmerksamkeit der Aufsatz „Reflections on the Right Use of School Studies with a View to the Love of God“ (1942).

Vertiefung

Stanford Encyclopedia of Philosophy, „Simone Weil“ (Abschnitt 4, Ethics)