Zhou Dunyi

Kernidee in Kürze

Zhou zeigt in einer kurzen Schrift, wie aus dem taiji (dem höchsten Pol, dem Ursprung aller Dinge) durch Bewegung und Ruhe yin und yang, danach die fünf Wandlungsphasen und schließlich die Vielfalt der Dinge und der Mensch entstehen. Menschliches Leben und Weltgeschehen folgen für ihn denselben Maßstäben.

Wer Zhou Dunyi war

Chinesischer Gelehrter und Beamter der Song-Zeit, der als wichtigster Wegbereiter des Neokonfuzianismus gilt: Er verband die konfuzianische Ethik mit einem Bild vom Aufbau der Welt.

Zhou lebte in der Nördlichen Song-Zeit, in der Gelehrte die konfuzianische Überlieferung erneuern wollten und dabei auch Gedanken aus Daoismus und Buddhismus prüften. Die spätere Schulüberlieferung stellt ihn an den Anfang der Lehre von Zhu Xi. Ob er die Brüder Cheng wirklich geprägt hat, ist in der Forschung umstritten.

Kernidee genauer

Das zweite Hauptwerk, das Tongshu, nennt cheng (Echtheit, Aufrichtigkeit) die Grundlage des Weisen. Damit begründet Zhou die konfuzianische Ethik in einem Weltbild, das auch daoistische und buddhistische Gedanken aufnimmt.

Biografischer Moment

Lebensereignis Belegtes Ereignis aus dem Leben. Ob es das Denken geprägt hat, behauptet die Angabe nicht.

Zhou verzichtete nach einer Darstellung auf die staatliche Prüfung, die den Weg in hohe Ämter öffnete, und erreichte deshalb nie eine hohe Stellung. Einen Grund für seine Entscheidung nennt diese Darstellung nicht. Eine andere Darstellung spricht dagegen von hohen Ämtern fast während seines ganzen Lebens.^[1]

Fundstelle: Abschnitt 1

Bekannt für

Man kennt Zhou für das Taiji-Diagramm mit seiner Erklärung, die Zhu Xi an den Anfang der Sammlung „Gedanken über das Nächstliegende“ (Jinsi lu) stellte. Ein Alltagsbeispiel: Wenn Du in einem hektischen Team bewusst Ruhe bewahrst, handelst Du ähnlich wie der Weise, den Zhou beschreibt.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

taiji (höchster Pol

Ursprung der Welt)

wuji (Nicht-Pol)

yin und yang

Fünf Wandlungsphasen

cheng (Echtheit

Aufrichtigkeit)

Stille und Bewegung

Weisheit des Heiligen (sheng)

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Biografie belegt

  Zhou wurde in Daozhou im heutigen Hunan in eine Familie von Gelehrtenbeamten geboren. Sein Vater starb, als er vierzehn war, danach nahm ihn sein Onkel mütterlicherseits auf. Über dessen Arbeit kam er zu seinem ersten Amt.^[1]

• Biografie belegt

  Zhou arbeitete unter anderem als Verwalter von Akten, als Bezirksvorsteher und als stellvertretender Präfekt. Nach einer Darstellung lehnte er die staatliche Prüfung ab, die den Weg in hohe Ämter öffnete, und erreichte deshalb nie eine hohe Stellung. Eine andere Darstellung spricht dagegen von hohen Ämtern während fast seines ganzen Lebens.^[2]

• Biografie belegt

  Gegen Ende seines Lebens wurde Zhou krank und wurde nach Xingzi in Jiangxi versetzt, wo er sich am Fuß des Lushan niederließ. Dort baute er eine Studierstube an einem Nebenfluss und nannte sie Lianxi, nach einem Bach in seinem Heimatdorf. Spätere Generationen nannten ihn danach „Meister Lianxi“. 1071 trat er zurück und starb etwa anderthalb Jahre später.^[1]

• Zeitgeschehen belegt

  Zhou war zu Lebzeiten wenig bekannt. Spätere Neokonfuzianer sahen in ihm ein Vorbild der Echtheit, 1200 erhielt er nachträglich einen Ehrentitel und 1241 wurde er im offiziellen Konfuzius-Tempel geehrt.^[1]

Kritik

Die Forschung bezweifelt, dass Zhou der Lehrer der Brüder Cheng im eigentlichen Sinn war: Cheng Yi schrieb die Wiederentdeckung des Weges seinem Bruder zu, und die Brüder nennen Zhou nicht mit den Titeln, die Lehrern zustehen. Dass Zhou als Begründer der Schule gilt, geht vor allem auf Zhu Xi zurück. Offen bleibt auch, wie das Verhältnis von Stille und Bewegung und die Herkunft des Diagramms aus daoistischen Kreisen zu bewerten sind.

Wirkung heute

Zhou gilt als wichtigster Wegbereiter des Neokonfuzianismus, der fast tausend Jahre lang die staatlich geförderte Denkweise in China blieb. Seine geistlichen Gedanken sprechen auch heute noch manche Denkerinnen und Denker an.

Lebensstationen

1. 1017Geburt in Daozhou (heute Hunan)
2. 1031Tod des Vaters, Aufnahme durch den Onkel (ungefähr, aus der Altersangabe vierzehn)
3. 1071Rücktritt vom Amt, Rückzug an den Lushan
4. 1073Tod am Lushan
5. 1175Zhu Xi und Lü Zuqian stellen die Erklärung des Diagramms an den Anfang der Sammlung Jinsi lu

Werke

Taijitu shuo (Erklärung des Diagramms vom höchsten Pol); Tongshu (Das Buch der Wandlungen durchdringen); Ai lian shuo (Über die Liebe zur Lotosblume)

Anekdote überliefert

Eine Überlieferung, die Cheng Hao zugeschrieben wird, erzählt, Zhou habe das Gras vor seinem Fenster nicht schneiden lassen und gesagt, das Gefühl des Grases sei dasselbe wie seines. Die Geschichte wirkt wie eine Heiligenlegende, zeigt aber, wie sehr spätere Konfuzianer Zhou verehrten.^[1]

Lesetipps

Einstieg

Internet Encyclopedia of Philosophy, „Zhou Dunyi“

Vertiefung

Joseph A. Adler, Reconstructing the Confucian Dao: Zhu Xi’s Appropriation of Zhou Dunyi (State University of New York Press, 2014)