Roland Barthes

Kernidee

Barthes zeigt, dass Alltagsdinge wie Werbung, Mode oder Fotos Zeichen sind, die eine zweite, ideologische Bedeutung tragen. Der Mythos lässt gesellschaftlich gemachte Bedeutungen als natürlich erscheinen. Später verlagert er die Bedeutung von der Absicht des Autors zur Lesenden: Ein Text hat nicht eine feste Bedeutung, sondern entsteht erst im Lesen.

Bekannt für

Man kennt ihn für Mythen des Alltags, in dem er Werbung und Alltagsbilder als ideologische Zeichen liest, und für den Aufsatz Der Tod des Autors. Seine Unterscheidung von Studium und Punctum prägt bis heute das Reden über Fotografie.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Mythos

: eine Weise des Bedeutens: Ein Zeichen wird Träger einer zweiten Bedeutung und gibt Gemachtes und Geschichtliches als natürlich aus

Konnotation

: die zweite Bedeutungsebene eines Zeichens, auf der es für eine Ideologie steht, etwa ein schwarzes Kleid für eine Modeideologie

Tod des Autors

: die Absicht des Autors legt die Bedeutung eines Textes nicht fest, sie entsteht erst durch die Lesenden

schreibbarer Text

: ein Text, bei dem die Lesenden Deutungen selbst hervorbringen, statt eine feste Bedeutung nur aufzunehmen wie beim lesbaren Text

Studium und Punctum

: beim Foto das allgemeine, kulturell geprägte Interesse (Studium) und das zufällige Detail, das den Betrachter unerwartet persönlich berührt (Punctum)

Lehrer, Schüler, Freunde, Gegner

Verbindungen im Netz

5 Verbindungen. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Biografie belegt

  Barthes litt in jungen Jahren an Tuberkulose und verbrachte Zeit in Sanatorien. Die Krankheit befreite ihn vom Militärdienst und prägte seine frühen Lebensjahre.^[1]

• Abhängigkeit belegt

  Er kam über Lektorenstellen im Ausland und das CNRS (die staatliche französische Forschungsorganisation) an die EPHE (eine Pariser Hochschule für fortgeschrittene Studien) und 1977 auf den Lehrstuhl für literarische Semiologie (Zeichenlehre der Literatur) am Collège de France, einer öffentlichen Pariser Forschungseinrichtung, deren Vorlesungen kostenlos für alle offen sind. Den Angriff des Literaturwissenschaftlers Raymond Picard auf seine neue Kritik beantwortete er 1966 mit Kritik und Wahrheit, einer Abrechnung mit der alten, bürgerlichen Literaturkritik.^[1]

• Biografie belegt

  Der Tod seiner Mutter 1977 traf ihn schwer. Die helle Kammer gilt als Abschiedsgeste an sie, der er seine Homosexualität nie offenbart hatte.^[2]

Kritik

Daniel Gordon hielt ihm vor, Voltaire gründlich missverstanden zu haben. Simon Leys verspottete sein China-Tagebuch als langes Reden ohne Inhalt. Dass er 1977 einen von Gabriel Matzneff initiierten Appell zur Entkriminalisierung der Pädophilie unterschrieb, wird seit den 2000er Jahren zunehmend kritisch gesehen.

Wirkung heute

Seine Idee, dass Alltagsbilder und Werbung ideologisch aufgeladene Zeichen sind, ist Grundlage der Medien- und Kulturwissenschaft. Die Lektüre als Mitproduktion von Bedeutung trägt in Literatur- und Fototheorie weiter.

Lebensstationen

1. 1915Geburt in Cherbourg
2. 1949Lektor an der Universität Alexandria (bis 1950)
3. 1953Am Nullpunkt der Literatur
4. 1957Mythen des Alltags
5. 1962Directeur d'études an der EPHE
6. 1977Lehrstuhl für literarische Semiologie am Collège de France; Tod der Mutter
7. 1980Tod in Paris nach einem Verkehrsunfall

Werke

Am Nullpunkt der Literatur (1953); Mythen des Alltags (1957); Die Sprache der Mode (1967); Der Tod des Autors (1967/68); S/Z (1970); Die Lust am Text (1973); Fragmente einer Sprache der Liebe (1977); Die helle Kammer (1980)

Anekdote belegt

Am 25. Februar 1980 wurde Barthes nach einem Mittagessen mit François Mitterrand vor dem Collège de France von einem Lieferwagen erfasst. Er starb einen Monat später an den Folgen.^[1]

Lesetipps

Einstieg

Mythen des Alltags, vollständige Ausgabe, übersetzt von Horst Brühmann, Suhrkamp, Berlin 2010: kurze Alltagsanalysen als Einstieg in sein Denken.

Vertiefung

Ottmar Ette, LebensZeichen. Roland Barthes zur Einführung (Junius, 2011)