Dai Zhen

Kernidee in Kürze

Dai Zhen widerspricht dem Bild, das Ordnungsprinzip (li) sei etwas Abstraktes, das neben dem Stoff (qi) besteht und das der Mensch in einem geklärten Geist erkennt. Für ihn stecken li und dao in den konkreten Dingen und im Alltag, zum Beispiel im Essen und Trinken.

Wer Dai Zhen war

Chinesischer Gelehrter der Qing-Zeit, der die Neokonfuzianer der Song- und Ming-Zeit, vor allem Zhu Xi, scharf kritisierte und menschliche Wünsche und Gefühle als Teil des Guten ansah.

Im Netz der Landkarte steht Dai Zhen in der Qing-Zeit als Kritiker des Neokonfuzianismus von Zhu Xi und Wang Yangming. Er verbindet philosophische Fragen mit der genauen Textarbeit der Gelehrten seiner Zeit.

Kernidee genauer

Weil li im Alltag liegt, sind für ihn Wünsche und Gefühle kein Hindernis für das Gute, sondern ein Maßstab, an dem man gutes Handeln erkennt. Wissen über das Gute gewinnt man seiner Ansicht nach durch genaue Untersuchung und durch das Studium der alten Klassiker.

Biografischer Moment

Belegter Einfluss Die angegebenen Quellen dokumentieren, dass dieses Erlebnis das Denken beeinflusst hat. Belegt heißt dokumentiert, nicht bewiesen.

Dai wuchs in armen Verhältnissen auf, und sein Lehrer konnte ihm die Bedeutung der Begriffe in den Klassikern nicht erklären. Dai lieh sich daraufhin die Kommentare zu den Dreizehn Klassikern. Mit siebzehn Jahren fand er nach eigener Darstellung seine lebenslange Methode: den Weg der Weisen über die genaue Bedeutung der Wörter in den alten Texten zu erschließen.^[1]

Fundstelle: Abschnitt 1 Life and Writings

Bekannt für

Bekannt ist Dai für seine Kritik, die Neokonfuzianer hätten Wünsche zu Unrecht als Hindernis der Moral behandelt, und für sein Hauptwerk „Mengzi ziyi shuzheng“. Ein Alltagsbeispiel: Du willst Dein Team nicht dazu bringen, Wünsche nach Sicherheit und Anerkennung zu unterdrücken, sondern sie als Teil dessen zu sehen, was ein gutes Miteinander ausmacht.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

li (Ordnungsprinzip

bei Dai: die Ordnung und Regelmäßigkeit konkreter Dinge)

dao (Weg)

qi (Stoff

Lebensenergie)

yu (körperliche Grundwünsche)

qing (Gefühle)

kaozhengxue (Lernen auf Grundlage von Belegen)

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Biografie belegt

  Dai wuchs in einer armen Familie in Xiuning in der heutigen Provinz Anhui auf und konnte keine berühmten Lehrer bezahlen. Sein Lehrer an einer Privatschule konnte seine Fragen zur Bedeutung der Begriffe in den Klassikern nicht beantworten und gab ihm Wörterbücher. Dai lieh sich daraufhin die Kommentare zu den Dreizehn Klassikern von einem Freund. Nach seiner eigenen Darstellung fasste er mit siebzehn den Plan, den Weg der alten Weisen zu verstehen.^[1]

• Zeitgeschehen belegt

  Zu Dais Zeit galt Philosophie als zu spekulativ, weil man die Übertreibungen der Song- und Ming-Denker kritisch sah. Geschätzt wurden Forschungen auf der Grundlage von Belegen (kaozhengxue), also etwa Sprachwissenschaft, Geographie, Astronomie und Mathematik. Auf die Kritik, sein Frühwerk „Yuan Shan“ sei leeres Gerede, reagierte Dai, indem er es mit Zitaten aus den Klassikern ausbaute. Die schlechte Aufnahme enttäuschte ihn, und er veröffentlichte das Buch auch nach der Fertigstellung 1766 nicht.^[1]

• Biografie belegt

  Dai bestand 1762 die Prüfung auf Provinzebene, fiel aber von 1763 bis 1775 fünfmal bei der Prüfung in der Hauptstadt durch. Wegen seines Rufs als führender Gelehrter der Belegforschung und seiner Freundschaften mit angesehenen Gelehrten im Staatsdienst wurde er Herausgeber im 1772 gegründeten Büro der Vier Speicher (Sikuguan), das eine umfassende Bibliothek aller wertvollen Schriften zusammenstellen sollte. Seine Arbeit dort brachte ihm 1775 vom Kaiser einen Titel ein, der von den Prüfungsergebnissen unabhängig war.^[1]

• Biografie belegt

  Vor seinem unerwarteten Tod 1777 vollendete Dai sein philosophisches Hauptwerk, die belegende Auslegung der Begriffe im Mengzi. Er überarbeitete es über ein Jahrzehnt, vielleicht schon ab 1765, und schrieb den ersten Entwurf 1772, als er Krankheit vortäuschte, um Urlaub zu bekommen. Er starb teils an den Folgen von Überarbeitung und ärztlicher Fehlbehandlung.^[1]

• Rezeption belegt

  Zu Lebzeiten wurden Dais Beiträge zu anderen Fächern anerkannt, seine Philosophie fand dagegen wenig Beachtung. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts belebten Denker wie Zhang Taiyan, Liang Qichao und Hu Shi das Interesse. Seitdem gilt Dai als der wichtigste ethische, psychologische und metaphysische Denker der mittleren Qing-Zeit.^[1]

Kritik

Unter Fachleuten ist umstritten, ob Dai Zhu Xi mit dessen Unterscheidung von li und qi richtig wiedergibt. Dai erklärt sich auch nicht eindeutig zum Monisten, also zum Vertreter der Lehre, dass alles aus einem einzigen Stoff besteht. Gegen seine Methode lässt sich einwenden, dass Sprachwissenschaft allein nicht jede Auslegungsfrage entscheidet, denn auch bei klarer Wortbedeutung bleiben mehrere Auslegungen möglich. Dai würde das wohl zugestehen; er muss nur verlangen, dass jede philosophische Auslegung zu einer plausiblen sprachlichen Auslegung passt.

Wirkung heute

Im frühen 20. Jahrhundert wurde Dai wiederentdeckt, und seitdem gilt er als führender Denker der mittleren Qing-Zeit. Ein Grund für das neue Interesse war, dass seine Betonung genauer, belegbarer Untersuchung dem wissenschaftlichen Vorgehen ähnelt, das man mit westlicher Philosophie verband. Reformer wie Liang Qichao schätzten außerdem seinen Vorwurf, die herrschende Lehre habe Machtmissbrauch gedeckt, weil sie die Gefühle und Wünsche der Schwachen nicht zählen ließ. 1924 feierte man in Peking den 200. Geburtstag, 1936 erschien eine Gesamtausgabe seiner Schriften.

Lebensstationen

1. 1724Geburt in Xiuning in der heutigen Provinz Anhui
2. 1739Mit siebzehn Jahren (nach chinesischer Zählung) fasst er nach eigener Darstellung den Plan, den Weg der alten Weisen zu verstehen
3. 1753Beginn der Arbeit an „Yuan Shan“ (fertiggestellt 1766, damals nicht veröffentlicht)
4. 1762Bestehen der Provinzprüfung
5. 1772Erster Entwurf des Hauptwerks „Mengzi ziyi shuzheng“
6. 1773Berufung als Herausgeber in das 1772 gegründete Büro der Vier Speicher am Kaiserhof (das Jahr der Berufung nennt nur eine Quelle)
7. 1775Titel vom Kaiser unabhängig von der Prüfung
8. 1777Tod in Peking

Werke

Yuan Shan (Über den Ursprung des Guten); Mengzi ziyi shuzheng (Belegende Auslegung der Bedeutung der Begriffe im Mengzi)

Lesetipps

Einstieg

Ann-ping Chin und Mansfield Freeman, Tai Chen on Mencius: Explorations in Words and Meanings (Yale University Press, 1990), mit einer Übersetzung von Dais Hauptwerk

Vertiefung

Stanford Encyclopedia of Philosophy, „Dai Zhen“