Diogenes von Apollonia

Kernidee

Diogenes sagt: Alles, was es gibt, ist umgewandelte Luft, und diese Luft denkt. Sie ordnet das Ganze mit Maß, in Jahreszeiten, Tag und Nacht, und bei Lebewesen ist sie als Atem Seele und Verstand zugleich. Aus Luft entsteht alles durch Verdichten und Verdünnen.

Bekannt für

Man kennt ihn dafür, dass er der Luft Verstand zuschrieb und sie für göttlich hielt. In Athen wurde er so unbeliebt, dass er in Lebensgefahr geraten sein soll, und Aristophanes parodiert seine Ideen in den Wolken (einer Komödie von 423 v. Chr., die Naturlehren verspottet und sie dem Sokrates in den Mund legt).

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Luft

: bei ihm der eine Urstoff, aus dem alles besteht; die Luft ist unvergänglich, lebendig und bewegt, und alle Dinge sind nur unterschiedlich verdichtete Luft

Verdichtung und Verdünnung

: der Vorgang, durch den sich der eine Urstoff verwandelt; das Dichte sammelt sich im Zentrum und bildet die Erde, das Leichte bildet oben die Sonne

Intelligenz (Noesis)

: denkendes Erkennen; bei ihm ist die Luft selbst Verstand, der die Welt nach Maß und Zweck ordnet, etwa Tag und Nacht oder Sommer und Winter

Stoffeinheit

: der Gedanke, dass alle Dinge Abwandlungen eines einzigen Stoffs sind; Unterschiede zwischen Erde, Wasser, Feuer und Luft sind bei ihm nur graduell

Atem

: Lebewesen leben durch das Einatmen von Luft, und diese Luft ist ihre Seele und ihr Verstand; hört das Atmen auf, vergehen sie

unendlich viele Welten

: er nimmt unzählige Welten an, weil die Luft unbegrenzt viele Formen annehmen kann und jede Welt nur eine vorübergehende Gestalt des einen Stoffs ist

Lehrer, Schüler, Freunde, Gegner

Verbindungen im Netz

4 Verbindungen. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Zeitgeschehen Deutung

  In Athen galt er als Atheist und war deswegen zeitweise in Lebensgefahr (IEP, de.wikipedia, Britannica). Dass dies dieselbe Stimmung war, die auch Anaxagoras (der um 430 v. Chr. wegen Gottlosigkeit angeklagt wurde, weil er die Sonne für einen glühenden Stein hielt) traf, ist eine Deutung: Wer die Götter durch Naturkräfte ersetzte, riskierte dort offenbar viel.^[1]

• Biografie Deutung

  Die IEP hält es für wahrscheinlich, dass er Arzt war, und dazu passt, dass seine Lehre Atem, Leben und Denken verbindet. Ob sein Beruf sein Denken so prägte, ist eine Deutung.^[1]

• Abhängigkeit belegt

  Von seinem Werk haben wir nur Fragmente, die meisten aus Simplikios' Kommentaren zu Aristoteles, der im 6. Jahrhundert n. Chr. schrieb und in seinen Kommentaren viele ältere Texte wörtlich anführt. Wie viele Bücher er schrieb, ist umstritten, und auch seine Lebensdaten sind unbekannt.^[1]

Kritik

In den abgerufenen Quellen stehen kaum ausdrückliche Einwände gegen seine Lehre. Bekannt ist, dass man ihn in Athen als Atheisten verdächtigte und dass Aristophanes seine Ideen parodierte. Die IEP bemerkt außerdem, dass er in der Forschung bisher nur knapp behandelt wurde.

Wirkung heute

Er zeigt eindrücklich, wie man in der Antike versuchte, Einheit und Vielfalt in einem Gedanken zu verbinden: ein Stoff, viele Erscheinungsformen. Und seine Verbindung von Atem und Denken erinnert an heutige Fragen nach dem Zusammenhang von Körper und Geist.

Zitate

Lebensstationen

1. 499 v. Chr.Geboren in Apollonia am Schwarzen Meer, dem heutigen Sosopol in Bulgarien (Angabe bei de.wikipedia, unsicher)
2. 460 v. Chr.Beginn seiner Blütezeit, die die IEP auf etwa 460 bis 430 ansetzt
3. 430 v. Chr.Ende der Blütezeit; in der Zwischenzeit hielt er sich zeitweise in Athen auf
4. 428 v. Chr.Gestorben (nach de.wikipedia ungefähr, unsicher)

Werke

Eine Schrift Über die Natur, nach Simplikios sein einziges ihm vorliegendes Werk; die Zuschreibung weiterer Titel (Gegen die Sophisten, Über die Natur des Menschen, Meteorologie) ist umstritten. Fragmente bei Diels-Kranz Nr. 64.

Anekdote überliefert

In Aristophanes' Komödie Die Wolken werden Naturtheorien verspottet, die dort Sokrates in den Mund gelegt sind und wohl auf Diogenes von Apollonia zurückgehen. Das gilt als Hinweis darauf, dass Diogenes in Athen bekannt war.^[1]

Lesetipps

Einstieg

Laura Gemelli Marciano (Hrsg.), Die Vorsokratiker, Band 3, Artemis & Winkler, Mannheim 2010, S. 222–299: griechische Quellentexte mit deutscher Übersetzung, Erläuterungen und Einführung zu Leben und Werk (nach de.wikipedia).

Vertiefung

Christof Rapp, Vorsokratiker, C.H. Beck, München 1997 (2., überarbeitete Auflage 2007)