Jehuda Halevi

Kernidee

Halevi hält die Philosophie in Logik und Mathematik für stark, in Physik und Metaphysik aber für unfähig, sichere Ergebnisse zu liefern. Den lebendigen Gott findet man nicht über allgemeine Gesetze der Natur, sondern in konkreten Zeichen: in Wundern, Prophetie und in der Geschichte eines bestimmten Volkes an einem bestimmten Ort. Er nutzt dafür selbst die Skepsis der Philosophen gegen die Philosophie.

Bekannt für

Er gilt als einer der größten hebräischen Dichter aller Zeiten und schrieb mit dem Kuzari eines der verbreitetsten und einflussreichsten Werke der jüdischen Theologie, das als Gespräch zwischen dem König der Chasaren (eines Turkvolks, das zwischen Wolga und Dnepr ein Reich hatte und dessen Herrscherhaus zum Judentum übertrat) und einem jüdischen Weisen angelegt ist. Seine Zionslieder (Gedichte über die Sehnsucht nach Zion, also nach Jerusalem und dem Land Israel), etwa Zion, fragst du nicht, wurden Teil der Liturgie, des jüdischen Gottesdienstes.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Fideismus

: die Haltung, dass der Glaube von der Vernunft unabhängig ist; bei Halevi mit Skepsis gegen die Philosophen, aber nicht gegen Logik und Mathematik

das Göttliche (al-amr al-ilahi)

: Halevis zentraler Begriff für Gottes sichtbare Gegenwart in Wundern und Prophetie, im Gegensatz zum Gott der Philosophen

Kuzari

: Halevis Hauptwerk, ein Gespräch am Hof eines Chasarenkönigs, in dem ein jüdischer Weiser den Glauben gegen die Philosophie verteidigt

Erfahrung statt Spekulation

: öffentliche Ereignisse wie der Auszug aus Ägypten sind durch Zeugen und verlässliche Überlieferung bekannt, nicht durch Beweise der Vernunft

Zeichen der Gegenwart Gottes

: Wunder und Prophetie an bestimmten Orten und bei bestimmten Menschen, in denen sich Gottes Gegenwart zeigt

Sehnsucht nach Zion

: das Thema seiner Gedichte über Zion und seiner späten Reise ins Land Israel

Lehrer, Schüler, Freunde, Gegner

Verbindungen im Netz

4 Verbindungen. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Zeitgeschehen Deutung

  Halevi lebte in einer Zeit, in der Toledo (1085) und Tudela (1118) von muslimischer an christliche Herrschaft fielen. Seine Auswanderungspläne könnten mit der unsicheren Lage der Juden in der Reconquista (der Ausdehnung der christlichen Reiche auf der Iberischen Halbinsel auf Kosten der muslimischen Herrschaft) zusammenhängen, so die Wikipedia vorsichtig.^[2]

• Biografie belegt

  Halevi hatte als Rabbi-Titelträger (er war im jüdischen Recht ausgebildet) kein Amt in einer Gemeinde, sein Lebensunterhalt kam hauptsächlich aus der Arbeit als Arzt, unter anderem in Toledo. Als Dichter aus dem christlichen Norden galt er zunächst als Außenseiter der jüdisch-andalusischen Elite, bis sein Talent ihm Eintritt verschaffte.^[1]

• Abhängigkeit belegt

  Die jüdisch-andalusische Oberschicht, in der Halevi aufstieg, übernahm Werte und Bildungsprogramm der herrschenden islamischen Kultur. Dass er gerade als Teil dieser Kultur ihre Philosophie kritisiert, ist ein Spannungsfeld, das die Quelle nicht weiter deutet.^[1]

Kritik

Halevis Fideismus (die Haltung, dass Glaube von Vernunft unabhängig ist) steht Denkern gegenüber, die wie Maimonides Philosophie und Judentum vereinen wollen; die Forschung stellt beide deshalb gern gegenüber, wie der Titel einer in der SEP zitierten Studie von Warren Z. Harvey (1988) zeigt. Die Stanford Encyclopedia beschreibt Halevis Position außerdem als moderat und selektiv, weil er der Philosophie in Logik und Mathematik durchaus Erfolge zubilligt.

Wirkung heute

Die Frage, was Vernunft nicht leisten kann und wo Erfahrung, Geschichte und Zugehörigkeit tragen, ist weiter offen. Halevis Idee, dass Gott und Sinn an konkreten Orten und in konkreten Geschichten erfahrbar werden, wirkt in Religionsphilosophie, Poesie und, wie die Wikipedia anmerkt, in der zionistischen Literatur nach.

Lebensstationen

1. 1075Geburt um 1075 (zwischen 1075 und 1080 nach Wikipedia) in Tudela oder Toledo; die Stanford Encyclopedia nennt als Geburtszeit die 1070er bis frühen 1080er
2. 1138Erste Bekanntschaft mit dem ägyptischen Kaufmann Halfon ben Nethanel bei dessen Besuch in Spanien (1138 bis 1139)
3. 1140Der Kuzari ist vollendet (Hebräisches Jahr 4900, 1139/40); Halevi trifft im September in Alexandria ein
4. 1141Er segelt im Mai von Alexandria zum Land Israel und stirbt im Sommer 1141 (SEP; Britannica: Juli 1141 in Ägypten)

Werke

Kitab al-Radd wa'l-Dalil fi'l-Din al-Dhalil (Buch der Widerlegung und des Beweises zugunsten der verachteten Religion)

kurz Kuzari, in der Quelle auf 1139/40 vollendet, geschrieben auf Judäo-Arabisch; Zionslieder und weitere hebräische Gedichte

Anekdote überliefert

Nach einer Legende wurde Halevi beim Ankommen in Jerusalem von einem arabischen Reiter niedergetrampelt, während er seine Zionsode rezitierte. Der erste Bericht darüber stammt erst gut 450 Jahre nach seinem vermuteten Tod.^[2]

Lesetipps

Einstieg

Jehuda Halevi, Kitab al Khazari (Kuzari), englische Übersetzung von Hartwig Hirschfeld (London: Routledge 1905, in der SEP-Bibliographie belegt): der Dialog zwischen König und Weisem. Eine deutsche Ausgabe wurde nicht bestätigt.

Vertiefung

Adam Shear, The Kuzari and the Shaping of Jewish Identity, 1167–1900 (Cambridge 2008)