Welche Regeln gelten über den Regeln?

Antwort aus der Sicht: Paul Watzlawick und Gregory Bateson · Historische Information

Über dem, was gesagt wird, gilt eine zweite Ebene, die bestimmt, wie es gemeint ist

Einfach gesagt

Nach Paul Watzlawick, der dabei an Gregory Bateson anknüpft, sagt jede Mitteilung zweierlei: einen Inhalt und etwas darüber, wie der Inhalt gemeint ist und in welcher Beziehung die Sprechenden zueinander stehen. Diese zweite Ebene heißt Metakommunikation, also Kommunikation über Kommunikation, und sie bestimmt, wie der Inhalt gilt. Widersprechen sich beide Ebenen immer wieder und kann niemand darüber sprechen, entsteht nach Bateson eine Doppelbindung, eine Zwickmühle der Kommunikation.^{[1][2][4][7][3]}

Wie das begründet wird

Watzlawick, Janet Beavin und Don Jackson fassen das in einem Axiom zusammen, also einem Grundsatz ihrer Theorie: Jede Kommunikation hat einen Inhalts- und einen Beziehungsaspekt, und der Beziehungsaspekt ordnet den Inhalt ein. Diese Grundsätze gehen auf die Arbeit Batesons zurück, für den Mitteilungen ohne ihren Zusammenhang bedeutungslos oder irreführend sind. Auch Schweigen gehört dazu: Nach dem Grundsatz, dass man nicht nicht kommunizieren kann, sagt auch ein Verstummen etwas.^[1][2][4]

Was diese Antwort gut erklärt

Die Position erklärt, warum ein ausdrücklicher Beschluss wie „Wir sind offener“ wirkungslos bleiben kann: Er steht auf der Inhaltsebene, während die Beziehungsebene schon festgelegt hat, was gilt. Sie lenkt den Blick darauf, wie etwas gesagt wird und was darauf folgt, und nicht nur darauf, was beschlossen wurde.

Häufiges Missverständnis

Die Theorie sagt nicht, dass Führungskräfte absichtlich verwirren. Eine vollständige Doppelbindung, wie Bateson sie beschrieb, ist mehr als ein Widerspruch im Alltag, denn sie betrifft wiederholte Erfahrungen in engen Beziehungen, aus denen man nicht fliehen kann. In einem Team, aus dem man gehen und in dem man nachfragen kann, trifft das Beispiel deshalb nur einen Teil davon.^[3][8]

Wo diese Antwort an ihre Grenze kommt

• Ein Einwand, der in der Forschung diskutiert wird

  Batesons Theorie, dass Doppelbindungen zu Schizophrenie führen, wird heute so nicht mehr anerkannt. Wer sich auf die Doppelbindung beruft, stützt sich also auf einen Teil einer Theorie, deren Ausgangsannahme überholt ist.^[4][8][3]

  Eine mögliche Antwort darauf: Bateson machte deutlich, dass solche Verwicklungen auch unter gewöhnlichen Umständen häufig vorkommen, etwa in Spiel, Humor, Dichtung und Ritual.

• Einwand aus der Sicht: Paul Watzlawick (mit Janet Beavin und Don Jackson)

  Die Autoren von „Menschliche Kommunikation“ sehen selbst eine Schwierigkeit: Wir sind in Kommunikation eingesponnen und können sie deshalb kaum von außen betrachten. Für dein Team folgt daraus unsere Überlegung, dass der Vorschlag, einfach über die Regeln zu sprechen, nur begrenzt hilft, weil auch dieses Gespräch wieder auf beiden Ebenen verstanden wird.^[1]

In der Forschung umstritten: Beschreibt die Doppelbindung nur eine krankmachende Beziehungsform, oder ist sie ein allgemeines Modell für Kommunikationsfallen, die auch im Alltag und in Organisationen vorkommen?