Heinrich Cornelius Agrippa von Nettesheim

Kernidee

Agrippa unterscheidet drei Welten der Magie: natürliche, astrologische und religiöse. Die „reformierte“ Magie soll ein umfassendes Wissen sein, das den Aufstieg zum Ersten Prinzip ermöglicht. In „De vanitate“ (vollständig „Über die Ungewissheit und Eitelkeit der Wissenschaften“) greift er dagegen alle Wissenschaften an, hält Sinneserkenntnis für unzuverlässig und setzt den Glauben als Fundament der Vernunft. Wie beides zusammenpasst, ist in der Forschung umstritten.

Bekannt für

Agrippa gilt als Verfasser des wichtigsten Handbuchs der Renaissance-Magie und zugleich als Autor eines Buchs gegen alle Wissenschaften. Laut de.wikipedia regte er Goethes Faust teilweise an; ein Treffen mit dem historischen Johann Faust 1532 wird erzählt, ist aber unbestätigt.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Magie

: der Versuch, mit Ritualen und geheimem Wissen übernatürliche Wirkungen hervorzurufen; bei Agrippa ein umfassendes Wissen von Natur, Gestirnen und Göttlichem

Kabbala

: jüdische mystische Überlieferung über Gott und die Welt; Agrippa nimmt sie in christlicher Deutung in sein Magiewerk auf, etwa die zehn Gottesnamen

Mikrokosmos

: der Mensch als kleine Welt, die dem großen Weltall entspricht; Agrippa entwickelt dieses Bild mit einer Lehre von den drei Teilen der Seele

Skepsis

: das Bezweifeln von Sinneserkenntnis und Wissen; bei Agrippa eine Vorstufe, die falsche Meinungen ausräumt, bevor man die Wahrheit im Glauben sucht

Glaube

: das Vertrauen auf Gottes Offenbarung; bei Agrippa das Fundament der Vernunft und der Maßstab, an dem sich menschliches Wissen messen muss

Lob der Frauen

: Agrippas Lobrede auf den Vorrang des weiblichen Geschlechts, in der er Leistungen von Frauen aufzählt und die Erziehung der Frauen kritisiert

Lehrer, Schüler, Freunde, Gegner

Verbindungen im Netz

5 Verbindungen. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Abhängigkeit Deutung

  Agrippa lebte von wechselnden Gönnern wie Maximilian, Louise von Savoyen, Margarete von Österreich und Hermann von Wied, deren Schutz jeweils brüchig war. Das kann seine widersprüchlichen Schriften beeinflusst haben.^[1]

• Zeitgeschehen belegt

  Die Löwener Theologen und die Sorbonne verurteilten De vanitate, und in Brüssel wurden Exemplare öffentlich verbrannt. Ende 1530 kam er dort in den Schuldturm.^[2]

• Biografie Deutung

  In Metz verteidigte er als Stadtadvokat eine der Hexerei angeklagte Frau und rettete sie vor dem Scheiterhaufen. Das kann sein Misstrauen gegenüber Institutionen geschärft haben.^[1]

Kritik

Popkin liest De vanitate als Anti-Intellektualismus, Bowen und Korkowski als rhetorisches Paradox. Die Forschung diskutiert zudem Agrippas Inkonsistenz zwischen Magie und Skepsis.

Wirkung heute

Agrippas Mischung aus Wissenschaftskritik und Wissensdrang bleibt Thema in der Geschichte von Magie, Hermetik (einer antiken Geheimlehre, die sich auf den sagenhaften Weisen Hermes Trismegistos beruft) und Skepsis. Goethe ließ sich laut Wikipedia für den Faust teilweise von ihm anregen.

Lebensstationen

1. 1486Geburt in Köln am 14. September
2. 1509Vorlesungen über Reuchlin in Dôle, Denunziation als Ketzer
3. 1510Erste Fassung De occulta philosophia, Treffen mit Trithemius
4. 1518Stadtadvokat in Metz
5. 1530De vanitate gedruckt, Haft in Brüssel
6. 1535Tod in Grenoble

Werke

De occulta philosophia (erste Fassung 1510, Endfassung Köln 1533)

De nobilitate et praecellentia foeminei sexus (begonnen um 1509, gedruckt 1529)

De incertitudine et vanitate scientiarum (1530)

Anekdote überliefert

Eine Grabinschrift verbindet seinen schwarzen Hund „Monsieur“ mit Kerberos (dem Wachhund der griechischen Sage, der den Eingang zur Unterwelt bewacht); der Verfasser der Inschrift ist unbekannt und das Grab verschollen.^[2]

Lesetipps

Einstieg

Über die Fragwürdigkeit, ja Nichtigkeit der Wissenschaften, Künste und Gewerbe, übersetzt von Gerhard Güpner, hg. von Siegfried Wollgast, Akademie Verlag, Berlin 1993: seine Generalabrechnung mit dem Wissen seiner Zeit.