Cesare Beccaria

Kernidee

Strafe darf keine Rache sein, sondern soll künftige Taten verhindern und dem Wohl der Gesellschaft dienen. Wirksamer als harte Strafen sind sichere und schnelle Strafen, klare Gesetze und öffentliche Verfahren. Folter und Willkür der Richter lehnt er ab, die Todesstrafe hält er für weder nötig noch nützlich.

Bekannt für

Beccaria kennt man für sein schmales Buch Von den Verbrechen und von den Strafen, das mit 26 Jahren einen internationalen Namen machte. Es verlangt Strafen, die verhältnismäßig, sicher und schnell sind, und wendet sich gegen Folter und gegen die Todesstrafe, die sich damals bei vielen Vergehen fand.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Verhältnismäßigkeit der Strafe

: die Strafe soll nur so groß sein, wie zur Wahrung der Ordnung nötig, und nicht über die Tat hinausgehen

Abschreckung

: der Zweck der Strafe bei Beccaria: Der Täter soll nicht wieder schaden und andere sollen von ähnlichen Taten abgehalten werden

Gesellschaftsvertrag

: das Gedankenmodell, dass freie Menschen einen Staat durch gemeinsame Zustimmung gründen; Strafe ist nur gerechtfertigt, um diese Ordnung zu schützen

Nutzen für die größte Zahl

: der Maßstab, Gesetze und Strafen danach zu beurteilen, ob sie das Wohlergehen möglichst vieler Menschen fördern

Folter und Todesstrafe

: beides lehnt Beccaria für ruhige Zeiten ab; die Todesstrafe hielt er nur in unruhigen Zeiten weiter für unverzichtbar

Lehrer, Schüler, Freunde, Gegner

Verbindungen im Netz

6 Verbindungen. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Abhängigkeit Deutung

  Beccaria war Sohn eines Mailänder Aristokraten im Habsburgerreich und blieb nach der Berufung in den Obersten Wirtschaftsrat 1771 sein Leben lang Staatsbeamter. Ob diese Nähe zum Staat sein Denken beeinflusste, ist eine Deutung. Wikipedia nennt als Grund seines Schweigens nach 1764 dagegen Depression und Menschenscheu und weist die Behauptung österreichischer Zensur zurück.^[1]

• Zeitgeschehen belegt

  Aus Furcht vor Gegenwehr der Behörden veröffentlichte Beccaria das Buch zunächst anonym und nannte seinen Namen erst, als klar war, dass die Regierung es billigte. Die deutsche Wikipedia berichtet außerdem, der Justizmord (die Hinrichtung nach einem Fehlurteil) an Jean Calas 1762 in Toulouse solle ihn zum Buch veranlasst haben, nennt dafür aber nur ein Lexikon des 19. Jahrhunderts.^[2]

• Biografie Deutung

  Beccaria besuchte als Kind das Jesuitenkolleg in Parma (eine Schule des katholischen Jesuitenordens), dessen Erziehung er später als fanatisch und hinderlich für die Entwicklung menschlicher Gefühle beschrieb. Ob diese Erfahrung seine Abneigung gegen Willkür und Zwang prägte, ist eine Deutung.^[3]

Kritik

Albrecht von Haller verriss das Buch 1766 und plädierte sogar für das englische Strafrecht mit seinen vielen Todesurteilen, und auch Mendelssohn äußerte sich kritisch. Kant, Goethe und Hegel hielten an der Todesstrafe als äußerstem Mittel der Vergeltung (also der Strafe als Heimzahlung für die Tat) fest. Spätere Kritiker bemerken laut de.wikipedia, dass Nützlichkeitsüberlegungen zweischneidig sind und auch zur Verschärfung des Strafrechts dienen können, und Beccaria selbst hielt die Todesstrafe in unruhigen Zeiten für unverzichtbar.

Wirkung heute

Verhältnismäßigkeit der Strafe, öffentliche Verfahren, das Verbot der Folter und die Einsicht, dass die Gewissheit der Strafe mehr bewirkt als ihre Härte, gehören heute zum Kern des Rechtsstaats. Auch die Debatte um die Abschaffung der Todesstrafe beruft sich weiterhin auf ihn.

Lebensstationen

1. 1738Geboren am 15. März in Mailand als Sohn eines Aristokraten
2. 1758Schließt das Jurastudium in Pavia ab
3. 1762Erscheint seine erste Schrift über die Währungsverhältnisse in Mailand
4. 1764Veröffentlicht anonym Dei delitti e delle pene
5. 1768Übernimmt den Lehrstuhl für öffentliche Wirtschaft in Mailand, 1771 Mitglied des Obersten Wirtschaftsrats
6. 1794Stirbt am 28. November in Mailand

Werke

Dei delitti e delle pene (1764, deutsch: Von den Verbrechen und von den Strafen); eine Schrift über die Unordnung des Münzwesens im Mailänder Staat (1762, seine erste Veröffentlichung); Elementi di economia pubblica (Vorlesungen, posthum 1804)

Anekdote überliefert

Beccaria folgte mit großem Zögern einer Einladung nach Paris, wo die Philosophen ihn herzlich aufnahmen. Der menschenscheue Beccaria machte laut Wikipedia aber einen schlechten Eindruck und reiste nach drei Wochen zurück nach Mailand, was die Freundschaft mit den Brüdern Verri dauerhaft beschädigte.^[1]

Lesetipps

Einstieg

Cesare Beccaria, Über Verbrechen und Strafen, nach der Ausgabe von 1766 übersetzt und herausgegeben von Wilhelm Alff (Insel-Taschenbuch 2166, Insel Verlag 1998): das schmale Hauptwerk, das sich in einem Nachmittag lesen lässt.

Vertiefung

Eberhard Weis, Cesare Beccaria (1738–1794), Mailänder Aufklärer und Anreger der Strafrechtsreformen in Europa (Bayerische Akademie der Wissenschaften, 1992).