Hermann Cohen

Kernidee

Cohen liest Kant so, dass Philosophie nach den Bedingungen fragt, unter denen Wissenschaft möglich ist. Er hält Philosophie damit sowohl von der Psychologie als auch von freier Spekulation fern. Später verbindet er diese strenge Vernunft mit einer ethisch gedachten Religion.

Bekannt für

Man kennt Cohen als Gründer der Marburger Schule des Neukantianismus und als bedeutenden jüdischen Philosophen des 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Seine Religion der Vernunft gilt als eines der wichtigsten Werke jüdischen Denkens in dieser Zeit.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Transzendentale Methode

: von einer anerkannten Wissenschaft ausgehen und fragen, welche Gesetze im Denken ihre Gültigkeit möglich machen

kritischer Idealismus

: Cohens Name für seine Erkenntnislehre: Gesetze im Denken machen es der Wissenschaft möglich, Gegenstände zu erfassen

Neukantianismus

: die Strömung, die Kants Philosophie neu auslegt und von etwa 1870 bis zum Ersten Weltkrieg die deutsche Universitätsphilosophie prägte

Marburger Schule

: von Cohen begründete Richtung des Neukantianismus, die verlangt, dass die Psychologie nichts über die Gültigkeit von Wissen entscheidet

Religion der Vernunft

: Cohens Spätwerk von 1919, das den Monotheismus als Quelle einer ethischen Religion deutet, die mit der Vernunft vereinbar ist

Lehrer, Schüler, Freunde, Gegner

Verbindungen im Netz

5 Verbindungen, davon 3 noch nicht einzeln geprüft. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Abhängigkeit belegt

  Cohen war nach SEP der erste Jude mit einer Professur in Deutschland. 1912 gab er den Marburger Lehrstuhl auf und lehrte bis zu seinem Tod an der Berliner Hochschule für die Wissenschaft des Judentums (einer Hochschule, die das Judentum wissenschaftlich erforscht und lehrt).^[1]

• Zeitgeschehen Deutung

  Im Berliner Antisemitismusstreit von 1880 (einer öffentlichen Debatte über die Stellung der Juden im Kaiserreich, ausgelöst durch einen judenfeindlichen Aufsatz des Historikers Heinrich von Treitschke) setzte er sich mit Treitschke auseinander, der das Judentum als Nationalreligion eines fremden Stammes bezeichnet hatte. Seine spätere Verbindung von Judentum und Vernunft lässt sich als Antwort auf diese Lage lesen.^[4]

• Biografie belegt

  Er wuchs als Sohn eines Kantors (eines Vorbeters in der Synagoge) auf und war zunächst für das Rabbinat vorgesehen, entschied sich dann aber für die Philosophie. Er lehnte den Zionismus ab, also die Bewegung für einen eigenen jüdischen Staat, weil Juden seiner Ansicht nach in ihren Geburtsländern bleiben sollten.^[5]

Kritik

Cassirer löste sich von Cohens enger Kant-Deutung und entwickelte seine Philosophie der symbolischen Formen. Heidegger warf dem Neukantianismus in Davos 1929 vor, die menschliche Endlichkeit zu übergehen. Cohens Zionismus-Ablehnung und sein Glaube an die Vernunft gelten manchen heute als zu optimistisch (Deutung).

Wirkung heute

Seine Idee, dass Philosophie bei den Bedingungen der Wissenschaft ansetzt, prägt die Wissenschaftsphilosophie nach. Als jüdischer Denker der Vernunft wird er weiterhin gelesen.

Lebensstationen

1. 1842Geboren in Coswig (Anhalt) als Sohn eines Kantors
2. 1871Erste Auflage von Kants Theorie der Erfahrung
3. 1876Ordentlicher Professor in Marburg
4. 1880Beteiligt am Berliner Antisemitismusstreit
5. 1912Verlässt Marburg und lehrt in Berlin an einer jüdischen Hochschule
6. 1918Stirbt in Berlin

Werke

Kants Theorie der Erfahrung (1871, 2. Auflage 1885)

Das Prinzip der Infinitesimal-Methode und seine Geschichte (1883)

Ethik des reinen Willens, Der Begriff der Religion im System der Philosophie (1915)

Religion der Vernunft aus den Quellen des Judentums (1919, nach seinem Tod)

Anekdote belegt

1894 empfahl Georg Simmel dem jungen Ernst Cassirer in einem Kant-Seminar die Schriften Cohens. Cassirer ging daraufhin nach Marburg zu ihm.^[2]

Lesetipps

Einstieg

Religion der Vernunft aus den Quellen des Judentums (1919): sein Spätwerk, deutsche Ausgabe nach Wahl (Ausgabe nicht geprüft)

Vertiefung

Frederick C. Beiser, The Genesis of Neo-Kantianism, 1796–1880 (Oxford University Press, 2014)