Mary Parker Follett

Kernidee

Follett sieht Gruppen und Organisationen als lebendige Prozesse, in denen Menschen sich gegenseitig verändern. Konflikte sollen nicht durch Kompromisse beendet, sondern durch Integration gelöst werden, bei der beide Seiten etwas Neues finden. Macht versteht sie als gemeinsame Gestaltungskraft und nicht als Herrschaft.

Bekannt für

Follett wird die „Mutter des modernen Managements“ genannt und gilt als Wegbereiterin des Win-win-Ansatzes in der Konfliktlösung. Nach ihrem Tod geriet sie in den USA in Vergessenheit, wurde in Großbritannien und ab den 1960ern in Japan weiter gelesen, und Pauline Grahams Buch von 1995 belebte das Interesse neu.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Integration

Macht mit statt Macht über

Gesetz der Situation

Gruppenprozess

schöpferische Erfahrung

Win-win

Lehrer, Schüler, Freunde, Gegner

Verbindungen im Netz

3 Verbindungen. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Biografie Deutung

  Nach dem Tod ihres Vaters und wegen der Behinderung ihrer Mutter übernahm Follett als Jugendliche die Rolle des Haushaltsvorstands und pflegte ihre Mutter. Das Erleben von Abhängigkeit und Verantwortung kann ihr Interesse an Zusammenleben und gegenseitiger Beeinflussung gestärkt haben.^[1]

• Zeitgeschehen belegt

  Follett arbeitete von 1900 bis 1908 als Sozialarbeiterin im Bostoner Stadtteil Roxbury und setzte sich dafür ein, Schulen abends als Gemeinschaftszentren zu öffnen. In den 1920ern fand sie in Industrie und Arbeitsbeziehungen ein begeistertes Publikum und hielt Vorträge und beriet auf beiden Seiten des Atlantiks.^[1]

• Abhängigkeit Deutung

  Nach der Sozialarbeit schrieb Follett zunehmend für ein Publikum aus der Wirtschaft, weil sie glaubte, gute Praxis im Geschäft könne andere Institutionen verändern. Das hat ihre Wirkung stark, aber auch auf Management begrenzt.^[1]

Kritik

Nach Wikipedia wird argumentiert, Follett sei teilweise mitverantwortlich dafür, dass der Gedanke der Gemeinschaft von Unternehmen vereinnahmt wurde und heute dem Profit dient. Nach ihrem Tod verschwanden ihre Ideen zudem lange aus der amerikanischen Managementlehre; neues Interesse weckte vor allem Pauline Grahams Buch von 1995.

Wirkung heute

Ihre Gedanken zu Macht mit anderen, zu Integration im Konflikt und zu Führung nach Kompetenz sind Teil der modernen Organisationslehre und Humanisierung der Arbeit. Warren Bennis wird mit dem Satz zitiert, fast alles, was heute über Führung und Organisationen geschrieben werde, gehe auf sie zurück.

Zitate

Lebensstationen

1. 1868Geboren am 3. September in Quincy, Massachusetts
2. 1898Abschluss am Radcliffe-Vorläufer summa cum laude in Regierung, Wirtschaft, Recht und Philosophie
3. 1900Beginn der Sozialarbeit in Boston (bis 1908), später Förderung von Gemeinschaftszentren
4. 1918The New State erscheint
5. 1924Creative Experience erscheint
6. 1933Gestorben am 18. Dezember in Boston

Werke

The Speaker of the House of Representatives (1896)

The New State (1918)

Creative Experience (1924)

Dynamic Administration (postum 1942)

Anekdote überliefert

Follett schrieb ihre Abschlussarbeit über den Sprecher des Repräsentantenhauses, die 1896 erschien. Theodore Roosevelt lobte sie in einer Rezension als das beste Werk, das je zu diesem Thema geschrieben wurde.^[1]

Lesetipps

Einstieg

Mary Parker Follett, The New State: Group Organization the Solution of Popular Government (Longmans, Green and Co., 1918; bei Project Gutenberg als eBook 73755 frei verfügbar); eine deutsche Ausgabe ist in den abgerufenen Quellen nicht nachgewiesen.

Vertiefung

Jana Lucas, Die geheimen Pionierinnen der Wirtschaft (Redline Verlag, München 2021), mit Kapitel zu Follett; fachlich: Marlies W. Fröse, Mary Parker Follett: Eine (fast) vergessene und wiederzuentdeckende Grenzgängerin zwischen Management und Sozialer Arbeit (2019, Ergon)