John Dewey

Kernidee

Denken beginnt bei Dewey mit einer unklaren, störenden Situation und endet dort, wo ein geprüfter Lösungsvorschlag die Situation wieder handhabbar macht. Wissen ist deshalb das Ergebnis erfolgreicher Untersuchung und bleibt fehlbar und veränderbar. Daraus folgt für Ethik, Schule und Politik dasselbe Muster: Man probiert Lösungen aus und lernt aus den Folgen.

Bekannt für

Dewey gilt als einer der Begründer des Pragmatismus und war in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts wohl der bekannteste Intellektuelle der USA. Weltweit bekannt wurden seine Bildungsversuche, etwa die Laborschule in Chicago, in der pädagogische Theorien praktisch getestet wurden.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Untersuchung (inquiry)

: Deweys Name für Erkennen und Problemlösen: vom Gefühl, dass etwas nicht stimmt, über das klar gefasste Problem und eine Hypothese bis zur Prüfung im Handeln

Erfahrung

: das Wechselspiel lebender Wesen mit ihrer Umgebung, auf dem Lernen aufbaut, nicht bloß ein privater Gedankenstrom

Wachstum

: fast der einzige Wert, den Dewey als letzten gelten lässt: Lösungen sollen weitere Entwicklung ermöglichen, statt feste Endziele zu erreichen

Instrumentalismus

: Ideen und Wissen sind Werkzeuge, deren Wert sich daran zeigt, wie gut sie Handeln und künftige Erfahrung verbessern

Demokratie als Lebensform

: Demokratie ist mehr als Regierungsform: gemeinsamer Alltag in Familie, Schule und Gemeinschaft, in dem man offen Probleme löst

Laborschule

: von John und Alice Dewey 1896 gegründete Versuchsschule in Chicago, in der Theorien über Lernen in der Praxis getestet wurden

Öffentlichkeit

: eine Gruppe, die sich um ein gemeinsames Problem bildet, es untersucht und Abhilfe verlangt

Pragmatismus

: Denken, das Ideen als Werkzeuge zur Lösung praktischer Probleme versteht

Learning by doing

: Lernen durch eigenes Tun und Erfahren statt durch bloßes Zuhören

Lehrer, Schüler, Freunde, Gegner

Verbindungen im Netz

12 Verbindungen, davon 2 noch nicht einzeln geprüft. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Biografie Deutung

  Dewey und Mead gingen beide durch eine Phase, in der Hegel wichtig war. Die Prägung durch Idealismus erklärt vermutlich, warum Dewey Erfahrung, Gesellschaft und Natur nicht als getrennt sieht.^[3]

• Zeitgeschehen Deutung

  In Chicago war Dewey in sozialen und politischen Anliegen aktiv, unter anderem im Hull House (einem Nachbarschaftshaus in Chicago, das vor allem eingewanderten Arbeiterfamilien Kurse und soziale Hilfen bot) von Jane Addams, wo er 1897 in den Vorstand gewählt wurde. Die Probleme der Einwanderer-Großstadt dürften sein Denken über Erziehung und Demokratie mitgeformt haben.^[1]

• Abhängigkeit belegt

  Die Laborschule in Chicago war der Ort, an dem Dewey Theorien in der Praxis testete, seine Frau Alice war dort von 1896 bis 1904 Schulleiterin. Seine Pädagogik entstand also nicht am Schreibtisch, sondern in Abhängigkeit von dieser Praxis.^[1]

Kritik

Viele Kritiker warfen Dewey vor, sein Satz „Dinge sind, als was sie erfahren werden“ sei nur subjektive Erfahrung und liefere keine Metaphysik. Seine Position wurde oft fälschlich in eine fertige Schublade gesteckt, etwa als Realist, Idealist oder Relativist. Rorty tadelte später den Begriff „Erfahrung“ als verwirrend.

Wirkung heute

Die Idee, Probleme gemeinsam wie ein Experiment zu untersuchen, und das Lernen durch Handeln tragen bis heute in Pädagogik, Organisationsentwicklung und Demokratietheorie. Deweys Sorge um Öffentlichkeiten, denen Bildung, Zeit und Aufmerksamkeit für Untersuchung fehlen, wird oft als aktuell gelesen.

Lebensstationen

1. 1859Geboren am 20. Oktober in Burlington, Vermont
2. 1884Promotion an der Johns Hopkins University, danach Dozent in Michigan
3. 1894Professor und Leiter des Philosophie-Departments (mit Psychologie und Pädagogik) in Chicago
4. 1904Professur an der Columbia University in New York
5. 1916Democracy and Education erscheint
6. 1952Gestorben am 1. Juni in New York an einer Lungenentzündung

Werke

• Demokratie und Erziehung (1916)
• Erfahrung und Natur (1925)

The School and Society (1899)

How We Think (1910)

Democracy and Education (1916)

Reconstruction in Philosophy (1920)

Experience and Nature (1925)

The Public and Its Problems (1927)

Logic: The Theory of Inquiry (1938)

Anekdote überliefert

Dewey gründete in Chicago eine Laborschule, deren Schulleiterin von 1896 bis 1904 seine Frau Alice war. Sie diente dazu, psychologische und pädagogische Theorien zu testen.^[1]

Lesetipps

Einstieg

John Dewey, Demokratie und Erziehung: Eine Einleitung in die philosophische Pädagogik, Beltz, Weinheim 2000 (zuerst deutsch Hirt, Breslau 1930), sein Hauptwerk zu Lernen und Demokratie; kürzer: Wie wir denken, Pestalozzianum, Zürich 2002.

Vertiefung

Cheryl Misak, The American Pragmatists (2013), mit einem Kapitel zu Dewey