Johann Gottlieb Fichte

Kernidee

Fichte geht von der freien Tat des Ichs aus: Das Ich ist nicht zuerst ein Ding, sondern etwas, das sich selbst tätig setzt. Die Welt begegnet ihm als Widerstand, an dem es sich handelnd bewährt. So wird bei Fichte die Freiheit zum Ausgangspunkt der Philosophie und das moralische Handeln zur eigentlichen Bestimmung des Menschen.

Bekannt für

Man kennt Fichte als den Philosophen des „Ich“ und als Redner der „Reden an die deutsche Nation“, die er im Winter 1807/08 im von Napoleon besetzten Berlin hielt. Berühmt wurde er schlagartig, als sein anonymes Erstlingswerk von 1792 für ein Buch Kants gehalten wurde.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Wissenschaftslehre

: Fichtes System, das von der freien Tätigkeit des Ichs ausgeht und daraus den notwendigen Aufbau aller Erfahrung ableiten will

Tathandlung

: das Ich als Handelnder und Ergebnis seiner Handlung zugleich: Es bringt sich durch sein Tun selbst hervor

Ich und Nicht-Ich

: das Ich setzt sich selbst und grenzt dabei die Welt außerhalb von sich ab, das Nicht-Ich, die es als sein Gegenüber setzt

Anstoß

: die erste Erfahrung einer Grenze, die das Ich tätig macht und aus der Gefühl, Wahrnehmung und Begriffe hervorgehen

Bestimmung des Menschen

: Fichtes allgemeinverständliche Schrift von 1800, die sein System mit Betonung des Moralischen und Religiösen darstellt und auf Jacobis Kritik antwortet

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Abhängigkeit Deutung

  Belegt ist: Fichte stammte aus einer armen Weberfamilie, ein Gutsherr bezahlte seine Ausbildung, nach dessen Tod musste er als Hauslehrer arbeiten, was er verabscheute, und in Jena lebte er als außerordentlicher Professor von Hörergebühren. Eine naheliegende Deutung ist, dass sein Drang, mit Philosophie öffentlich zu wirken und Menschen zu gewinnen, auch aus dieser Lage kommt.^[1]

• Zeitgeschehen belegt

  1798 löste ein Aufsatz in seinem Philosophischen Journal (einer Fachzeitschrift, die er mit Niethammer herausgab) den Atheismusstreit aus, also den Streit um den Vorwurf, Fichte leugne Gott. Fichte erhielt einen Verweis und trat zurück, die Jenaer Professur war damit verloren.^[2]

• Zeitgeschehen belegt

  In einer anonymen Schrift zur Französischen Revolution von 1793 sprach sich Fichte gegen Bürgerrechte für Juden aus und nannte sie einen „Staat im Staat“, fügte aber in einer Anmerkung ein Plädoyer für ihre freie Religionsausübung an. Seine Reden an die deutsche Nation wurden später national vereinnahmt, obwohl sie nach der Stanford Encyclopedia vor allem Fragen der Nationalerziehung (einer Erziehung des ganzen Volkes nach dem Vorbild des Pädagogen Pestalozzi) behandeln.^[3]

Kritik

Jacobi nannte die Wissenschaftslehre 1799 einen „umgekehrten Spinozismus“ (Jacobi meinte, Fichtes absolutes Ich spiele dieselbe Rolle wie bei Spinoza die eine Substanz, aus der alles folgt) und warf ihr Nihilismus vor, weil am Ende nur noch das Ich übrig bleibe. Schelling löste sich von Fichte, weil dieser neben der Transzendentalphilosophie keine eigenständige Naturphilosophie gelten ließ, und Hegel stellte sich 1801 in seiner ersten Schrift auf Schellings Seite. Später kamen Einwände gegen die nationalistische Vereinnahmung und gegen die judenfeindlichen Passagen hinzu.

Wirkung heute

Der Gedanke, dass Freiheit sich im Handeln und im Umgang mit Widerstand zeigt, trägt bis heute in Debatten über Selbstbestimmung. Ebenso aktuell bleibt seine Frage, wie ein Mensch durch Bildung zu eigenem Urteil kommt.

Zitate

Lebensstationen

1. 1762Geboren in Rammenau (Sachsen) als Sohn eines Bandwebers
2. 1790Erste Begegnung mit Kants Philosophie in Leipzig
3. 1794Ruf nach Jena, Beginn der Wissenschaftslehre
4. 1799Atheismusstreit und Rücktritt von der Jenaer Professur
5. 1807Reden an die deutsche Nation im besetzten Berlin (bis März 1808)
6. 1814Tod in Berlin an Fleckfieber

Werke

• Grundlage der gesamten Wissenschaftslehre (1794/95)
• Reden an die deutsche Nation (1808)

Versuch einer Critik aller Offenbarung (1792)

Grundlage der gesamten Wissenschaftslehre (1794/95)

Die Bestimmung des Menschen (1800)

Reden an die deutsche Nation (1807/08)

Anekdote belegt

Fichtes erstes Buch, der „Versuch einer Critik aller Offenbarung“, erschien 1792 anonym und ohne Vorwort. Es wurde weithin für ein Werk Kants gehalten, bis dieser den Irrtum klarstellte, und Fichte war schlagartig berühmt.^[1]

Lesetipps

Einstieg

Die Bestimmung des Menschen (1800), Meiner, Philosophische Bibliothek Bd. 521: gut lesbar in drei Büchern (Zweifel, Wissen, Glaube).

Vertiefung

Helmut Seidel, Johann Gottlieb Fichte zur Einführung (1997)

Wege durchs Netz

• Die Wende im Kopf

  Fichte: Am Anfang steht die freie Tat des Ichs, die Welt begegnet ihm als Widerstand.

• Vom Ich zum Geist

  Fichte: Das Ich ist kein Ding, es setzt sich selbst tätig.