Hans Reichenbach

Kernidee

Reichenbach wollte Philosophie eng mit den Einzelwissenschaften verbinden, besonders mit Physik. Er verstand Wahrscheinlichkeit als Grenzhäufigkeit, also als den Wert, dem sich die relative Häufigkeit auf lange Sicht nähert. Kants Lehre von Wissen, das vor aller Erfahrung feststeht, ersetzte er durch prüfbare Annahmen und Festlegungen.

Bekannt für

Reichenbach ist bekannt als Verteidiger von Einsteins Relativitätstheorie und für seine Häufigkeitstheorie der Wahrscheinlichkeit. Sein Gedankenexperiment der Würfel-Welt soll zeigen, warum regelmäßige Muster in dem, was wir beobachten, eine Außenwelt wahrscheinlich machen.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Wahrscheinlichkeit

: ein Grenzwert relativer Häufigkeiten in langen Folgen; Aussagen über Einzelfälle meinen eigentlich, wie oft so ein Fall vorkommt

Häufigkeitstheorie

: Wahrscheinlichkeit wird als Häufigkeit gedeutet, der sich das Ergebnis auf lange Sicht nähert, nicht als Gefühl der Sicherheit

Induktion

: beobachtete Häufigkeiten werden sich in neuen Fällen voraussichtlich halten; Reichenbach nennt solche Schlüsse Annahmen, die sich bewähren müssen

koordinative Definition

: Festlegung, die einen Begriff mit einem Messverfahren verknüpft, etwa die Längeneinheit mit dem Pariser Urmeter

Konventionalismus

: Teile einer Theorie werden festgelegt statt entdeckt, und Theorien mit gleichen Vorhersagen sind gleichwertige Beschreibungen

Zeitrichtung

: die Richtung der Zeit ist die Richtung, in der die Entropie meistens zunimmt; später leitete er sie aus der Ungleichheit von Ursache und Wirkung ab

gemeinsame Ursache

: ein unwahrscheinlicher Zufall, bei dem zwei Dinge zugleich geschehen, hat in der Regel eine gemeinsame Ursache dahinter

Lehrer, Schüler, Freunde, Gegner

Verbindungen im Netz

5 Verbindungen. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Zeitgeschehen belegt

  1933 wurde Reichenbach als Jude und wegen seiner sozialistischen Schriften von den Nationalsozialisten aus dem Amt entlassen. Er ging nach Istanbul und 1938 in die USA, wodurch seine Arbeit in die amerikanische Wissenschaftsphilosophie überging.^[1]

• Abhängigkeit Deutung

  Seine Berufung nach Berlin 1926 und die Habilitation 1920 wurden durch Einsteins Förderung möglich. Die enge Verbindung zu Einstein kann seine Verteidigung der Relativitätstheorie mitgeprägt haben.^[2]

• Biografie Deutung

  Vor und nach dem Ersten Weltkrieg engagierte er sich in Jugendbewegung und sozialistischer Studentenpolitik. Als Ingenieur und Physiker kam er zur Philosophie, was seinen naturwissenschaftlichen Zugang erklären kann.^[2]

Kritik

Popper griff seine Wahrscheinlichkeitslehre scharf an, Nagel bemängelte 1936 die Wahrscheinlichkeitsimplikation, und Russell kritisierte ihn 1948 in Human Knowledge. John von Neumann fand einen mathematischen Fehler in seiner Axiomatik der Relativitätstheorie von 1924, Hermann Weyl bemängelte deren Grundlagen. Die Begründung der Geradeaus-Regel (beobachtete Häufigkeiten als Wahrscheinlichkeit für die Zukunft zu nehmen) gilt als lückenhaft; Wesley Salmon versuchte vergeblich, sie zu retten.

Wirkung heute

Sein Prinzip der gemeinsamen Ursache und die Analyse der Zeitrichtung werden bis heute in der Kausalitätsforschung diskutiert. Das Tempusmodell mit Sprechzeit, Ereigniszeit und Referenzzeit wird in der Sprachwissenschaft genutzt.

Lebensstationen

1. 1891Geboren in Hamburg
2. 1915Promotion in Erlangen über den Wahrscheinlichkeitsbegriff
3. 1926Außerordentliche Professur für Philosophie der Physik in Berlin
4. 1930Mitgründung der Zeitschrift Erkenntnis mit Carnap
5. 1933Entlassung, Exil in Istanbul
6. 1938Professur an der UCLA in Los Angeles, dort bis zum Tod 1953

Werke

Relativitätstheorie und Erkenntnis a priori (1920); Philosophie der Raum-Zeit-Lehre (1928); Wahrscheinlichkeitslehre (1935); Experience and Prediction (1938); Philosophic Foundations of Quantum Mechanics (1944); The Rise of Scientific Philosophy (1951); The Direction of Time (1956, posthum)

Anekdote belegt

Reichenbach erdachte die Würfel-Welt: Menschen leben in einem undurchsichtigen Würfel und sehen nur Schatten von Vögeln. Ein „Kopernikus“ unter ihnen schließt aus der Gleichheit der Schattenpaare auf eine gemeinsame äußere Ursache.^[2]

Lesetipps

Einstieg

Philosophie der Raum-Zeit-Lehre, Gesammelte Werke Band 2, hrsg. von Andreas Kamlah und Maria Reichenbach, Vieweg 1977 (Original 1928); anspruchsvoll, besser mit Vorwissen.

Vertiefung

SEP-Artikel: Hans Reichenbach (online, Einführung)