Moses Maimonides

Kernidee

Maimonides will zeigen, dass die Tora und eine richtig betriebene Wissenschaft nicht gegeneinander stehen. Von Gott kann man nach ihm nur sagen, was er nicht ist, weil jede positive Eigenschaft Gott mit etwas Geschaffenem vergleichen würde. Wer sich Gott körperlich vorstellt, betet nach seiner Ansicht ein falsches Bild an.

Bekannt für

Man kennt ihn als größten Rechtsgelehrten und Philosophen des mittelalterlichen Judentums, dessen Mischne Tora bis heute als Gesetzeswerk gilt. Bekannt ist auch sein Führer der Unschlüssigen, der einem verunsicherten Schüler zeigen soll, wie Philosophie und Glaube zusammengehen, sowie seine Arbeit als Arzt am Hof des Sultans Saladin (des Herrschers über Ägypten und Syrien).

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Führer der Unschlüssigen

: Maimonides' Hauptwerk der Religionsphilosophie, ein Brief an einen zwischen Philosophie und Glauben schwankenden Schüler, der beides versöhnen will

negative Theologie

: von Gott lässt sich nur sagen, was er nicht ist; Sätze wie Gott ist mächtig bedeuten, dass ihm Macht nicht fehlt

13 Glaubensartikel

: Maimonides' Zusammenfassung der Grundsätze des jüdischen Glaubens im Mischna-Kommentar, die in gekürzter Dichtung als Jigdal in viele Gebetbücher einging

Schöpfung

: Ob die Welt erschaffen oder ewig ist, lässt sich nach Maimonides nicht beweisen; er neigt aber aus Gründen der Astronomie und Schrift zur Schöpfung

Mittelweg

: Tugend ist eine feste Haltung zwischen Zuviel und Zuwenig, die der Arzt der Seele durch gezielte Gegenübung wieder ins Gleichgewicht bringt

Esoterik

: Maimonides sagt, manche Schriftstellen und Themen hätten mehr als den Wortsinn und sollten nicht öffentlich besprochen werden; ob er Meinungen verbarg, ist umstritten

Mischne Tora

: Maimonides' um 1180 vollendetes hebräisches Gesetzeswerk in 14 Bänden, das Mischna und Tora ordnet und bis heute maßgebliche Autorität besitzt

Grenzen des Wissens

: der Mensch kann vieles erkennen, aber nicht alles, besonders nicht das Wesen Gottes

Lehrer, Schüler, Freunde, Gegner

Verbindungen im Netz

9 Verbindungen, davon 3 noch nicht einzeln geprüft. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Zeitgeschehen belegt

  Als die Almohaden (muslimische Herrscher, die einen intoleranten Islam vertraten) 1148 Córdoba eroberten, mussten Nichtmuslime zwischen Übertritt, Exil und Tod wählen, und Maimonides' Familie ging ins Exil. Die Stanford Encyclopedia hält es für möglich, dass er dennoch von almohadischem Denken beeinflusst war.^[1]

• Geld belegt

  Nach dem Verlust des Familienvermögens, das sein Bruder David als Kaufmann auf einer Reise nach Indien mitführte, wurde Maimonides Arzt, ein Beruf, der ihn berühmt machte. Wie stark das Geldverdienen sein Schreiben prägte, sagt die Quelle nicht.^[3]

• Abhängigkeit belegt

  Er diente dem obersten Sekretär Qadi al-Fadil (der als Sekretär Saladins die Regierung Ägyptens führte) und Sultan Saladin als Hofarzt und war um 1171 und wieder ab 1195 Nagid (Oberhaupt) der jüdischen Gemeinde Ägyptens. Sein Führer der Unschlüssigen war umstritten und wurde von französischen Rabbinern verboten und in Montpellier verbrannt.^[3]

Kritik

Chasdai Crescas griff in Or Adonai das aristotelische Weltbild an, das Maimonides vertrat, und kritisierte auch seine Glaubensartikel. Rabbinische Kritiker warfen ihm vor, mit der Mischne Tora den Talmud (die große schriftliche Sammlung der jüdischen Rechtslehre) ersetzen zu wollen, und mit dem Führer, mehr Aristoteles und Al-Farabi als Mose zu folgen. Umstritten bleibt außerdem, ob der Führer absichtlich widersprüchlich schreibt (Leo Strauss, ein Philosoph, der glaubte, Maimonides verberge seine eigentliche Meinung) oder ob diese Lesart überzogen ist.

Wirkung heute

Seine 13 Glaubensartikel gelten im orthodoxen Judentum als zentrale Glaubensgrundsätze, und die Mischne Tora hat bis heute kanonisches Gewicht. Auch die Frage, wie man von Gott oder von Grundwerten redet, ohne sie zu verniedlichen, wirkt weiter, etwa in der Debatte um negative Theologie.

Zitate

Lebensstationen

1. 1138Geburt in Córdoba (die Wikipedia nennt als Alternative 1135)
2. 1148Die Almohaden erobern Córdoba, die Familie geht ins Exil
3. 1160Ankunft der Familie in Fez (Marokko)
4. 1168Der Kommentar zur Mischna (der frühen schriftlichen Sammlung der mündlich überlieferten jüdischen Gesetze) ist vollendet, mit den 13 Glaubensartikeln
5. 1190Der Führer der Unschlüssigen ist vollendet
6. 1204Tod in Fustat (Kairo)

Werke

• Mischne Tora (ca. 1180)
• Führer der Unschlüssigen (ca. 1190)

Kommentar zur Mischna (1168 vollendet); Mischne Tora (14 Bücher, 1170 bis 1180); Führer der Unschlüssigen (Moreh Nevukhim, 1190 vollendet); Acht Kapitel; Abhandlung über die Auferstehung (1191); Brief über die Astrologie (1195); medizinische Schriften

Anekdote belegt

Sein Bruder David, ein Kaufmann, ertrank zwischen 1169 und 1177 auf einer Handelsreise nach Indien und hatte dabei auch Geld von Maimonides an Bord. In einem Brief aus der Kairoer Geniza (einem Aufbewahrungsraum einer Kairoer Synagoge mit rund 200.000 mittelalterlichen Dokumenten) schreibt Maimonides, er sei danach ein Jahr lang krank gewesen und noch acht Jahre später nicht getröstet.^[3]

Lesetipps

Einstieg

Moses Maimonides, Führer der Unschlüssigen, übersetzt und kommentiert von Adolf Weiß, mit einer Einleitung von Johann Maier (Meiner, Philosophische Bibliothek 184a–c; Nachdruck 1995 der Erstausgabe von 1923/24): der Hauptteil über Gott und Schöpfung.

Vertiefung

Moshe Halbertal, Maimonides: Life and Thought (Princeton University Press, 2014)