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Landkarte der Philosophie

Michel de Montaigne

1533–1592 · Schloss Montaigne (Guyenne), wirkte in Bordeaux, Schloss Montaigne (Périgord) und Bordeaux

Strömung
Renaissance und Macht
Kants Fragen
Was ist der Mensch? · Was kann ich wissen? (Deutung)
Lebensdaten
belegt gilt für Name, Lebenszeit und Orte
Fachlexikon
Eigener Artikel in der Stanford Encyclopedia of Philosophy

Kommt in diesen Denkwegen vor

Der Essayist, der antike Philosophie auf sich selbst anwendet und dabei Stoiker, Epikureer und Skeptiker nebeneinander liest.

Er liest Seneca laut einer Darstellung häufiger als jeden anderen Autor und nimmt dessen Themen auf, ohne sich als Stoiker zu verstehen. Über Sextus Empiricus und Lukrez stehen skeptische und epikureische Einflüsse neben der Stoa.

Kernidee

Montaigne prüft sein eigenes Denken in kurzen Texten, die er „Versuche“ (Essais) nennt. Er ist skeptisch gegenüber großen Lehrgebäuden und fragt immer wieder: Was weiß ich? Von den Stoikern übernimmt er vor allem Gedanken zu Selbstprüfung und Tod, bleibt aber unsystematisch.

Bekannt für

Er gilt als Erfinder des Essays als literarischer Gattung. Sein Satz „Ich selbst bin der Stoff meines Buches“ galt zu seiner Zeit als eitel.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Der Essay als Selbstporträt

Montaigne will Menschen und besonders sich selbst mit größter Offenheit beschreiben. Er stützt sich dabei auf Anekdoten, Zitate und Beobachtungen aus der Antike. Wenn du selbst über deine Führungsfehler offen schreibst, kommst du ihm nahe.

Skepsis als Schutz vor Rechthaberei

Nach der Lektüre von Sextus Empiricus ließ Montaigne um 1576 eine Medaille mit „Epecho“ (Ich enthalte mich des Urteils) und „Que sais-je?“ prägen. Er sah die Kraft der Vernunft kritisch, wollte aber Selbsterkenntnis behalten. In einer Besprechung heißt das: Bevor du dich festlegst, frage nach dem, was du wirklich weißt, und dem, was du nur annimmst.

Stoische Themen in persönlicher Form

Selbstprüfung, Vorbereitung auf den Tod und die Grenzen der eigenen Kontrolle ziehen sich durch die Essais. Er verarbeitet das aber persönlich und widerspricht sich bewusst. Wenn du Mitarbeitenden Stoa anbietest, lass Raum für ihre eigene Form davon.

Begriffe

Essay (Versuch)
: wörtlich 'Versuch': ein offenes Nachdenken, das nicht beweisen, sondern ausprobieren will
Skepsis
Selbstporträt
Urteilsfreiheit
Umgang mit dem Tod
Skeptizismus
: die Haltung, Behauptungen zu prüfen und Urteile zurückzuhalten, wenn die Gründe nicht reichen
Selbsterforschung
: er untersucht sich selbst als Beispiel für den Menschen überhaupt

Lehrer, Schüler und weitere Verbindungen

7 Verbindungen im Netz, davon 6 noch nicht einzeln geprüft. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Baut auf

Montaigne übernimmt oder entwickelt einen Gedanken weiter, meist über Texte.

  • AristotelesDeutung

    Montaigne beruft sich im Essay „Über die Freundschaft“ (Essais I,28) mehrfach ausdrücklich auf Aristoteles: auf dessen Hinweis, gute Gesetzgeber hätten die Freundschaft höher geachtet als die Gerechtigkeit, und auf die Bestimmung der vollkommenen Freundschaft als einer Seele in zwei Körpern, die er Aristoteles zuschreibt. Im Maßstab weicht er ab: Aristoteles nennt auch Beziehungen um des Nutzens oder der Freude willen Freundschaften, wenn auch unvollkommene, und sieht Nutzen und Freude auch in der vollkommenen Freundschaft, während für Montaigne eine Verbindung umso weniger Freundschaft ist, je mehr ein anderer Zweck beigemischt ist. Die Bezugnahme steht im Primärtext; dass Montaigne darauf aufbaut, ist eine Deutung.

  • Lucius Annaeus Senecaungeprüft

    Montaigne zitiert Seneca laut einer Darstellung häufiger als jeden anderen Autor.

  • Pyrrhon von Elisungeprüft

    Montaigne gehört laut Wikipedia zur Wirkung des Pyrrhonismus in der Renaissance.

  • Sextus Empiricusungeprüft

    Die Lektüre von Sextus führte um 1576 zu seiner skeptischen Phase und Medaille.

  • Sokratesungeprüft

    sieht in ihm ein Vorbild im Umgang mit Nichtwissen

  • Titus Lucretius Carusungeprüft

    Die Essais wurden laut Wikipedia besonders von Plutarch und Lukrez inspiriert.

Im Vergleich

Redaktioneller Vergleich ähnlicher Gedanken, keine historische Beziehung.

  • Justus Lipsiusungeprüft

    Zeitgenossen, die beide Seneca lesen und in den Religionskriegen schreiben. Ein direkter Austausch ist in meinen Quellen nicht belegt.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

  • Zeitgeschehen Deutung

    Montaigne schrieb mitten in den französischen Religionskriegen und wurde 1588 selbst von Anhängern der Liga kurz festgesetzt. Seine Skepsis gegenüber Gewissheiten passt zu dieser Zeit.[2]

  • Geld belegt

    Das Vermögen der Familie stammte aus dem Handel mit Salzfisch und später Wein. Der Wohlstand erlaubte ihm 1570/71, sich aus dem Parlament von Bordeaux zurückzuziehen und zu schreiben.[5]

  • Biografie belegt

    Er war von 1581 bis 1585 Bürgermeister von Bordeaux und schrieb in diesen Jahren weiter an den Essais. Das widerspricht dem Bild vom Philosophen, der sich allein in einen Turm zurückzog.[3]

Kritik

Zu seiner Zeit wurde er mehr als Staatsmann denn als Autor geschätzt, und seine Selbstbeschreibung galt als eitel. Er war kein systematischer Denker und blieb nicht bei einem Standpunkt. Ob er in einer Krise zur Skepsis fand, wird laut der Stanford-Enzyklopädie schon lange diskutiert (Villey, Pascal).

Wirkung heute

Der Essay als persönliche Denkform und die Haltung, sich selbst nicht zu ernst zu nehmen, wirken bis heute. Seine Skepsis hilft gegen vorschnelle Gewissheiten in Entscheidungen.

Brücke zu Führung und Coaching

Montaigne hilft dir, in Entscheidungsrunden ehrlicher mit Unsicherheit umzugehen. Probiere in der nächsten Besprechung, eine Annahme ausdrücklich als Annahme zu benennen. Frage: Was würde ich in diesem Projekt anders entscheiden, wenn ich ehrlich zugebe, wie wenig ich weiß?

Zitate

„Was weiß ich? (Que sçay-je?)“

Essais II, 12 (Apologie des Raymond Sebond); zugleich Wahlspruch auf seiner Medaille von etwa 1576

„Que sais-je?“

Wahlspruch auf seiner Medaille, um 1576, laut SEP-Eintrag 'Michel de Montaigne' (deutsch: 'Was weiß ich?')

Lebensstationen

  1. 1533Geboren auf Schloss Montaigne
  2. 1571Zieht sich auf sein Schloss zurück und beginnt zu schreiben
  3. 1580Erste Ausgabe der Essais (Bücher I und II); ab 1581 Bürgermeister von Bordeaux, bis 1585
  4. 1588Kurz in der Bastille festgehalten, Buch III erscheint
  5. 1592Gestorben auf seinem Schloss

Werke

  • Essais (1580, erweitert bis 1588)
  • Tagebuch einer Reise nach Italien

Essais (Bücher I und II 1580, erweitert mit Buch III 1588); die vollständige Ausgabe erschien 1595 nach seinem Tod; Reisetagebuch einer Italienreise 1580 bis 1581.

Anekdote belegt

1588 wurde Montaigne in Paris von Anhängern der Liga festgenommen und für einige Stunden in der Bastille festgehalten. Er kam frei, nachdem er die Wärter überzeugt hatte.[5]

Lesetipps

Einstieg
Michel de Montaigne: Essais, übers. von Hans Stilett, Die Andere Bibliothek (die Essays lassen sich einzeln lesen)
Vertiefung
Sarah Bakewell: Wie soll ich leben? oder Das Leben Montaignes in einer Frage und zwanzig Versuchen, C.H. Beck (2012, englisch 2010)

Noch nicht sicher belegt

  • Dass Seneca der meistzitierte Autor ist, stammt von der Fachseite viastoica.com und nicht aus einer Fachenzyklopädie.
  • Zur Festnahme 1588 nennt Britannica die „Protestant League“, der New Yorker katholische Extremisten. Die Seite spricht deshalb neutral von Anhängern der Liga.
  • Die Medaille wird laut der Stanford Encyclopedia of Philosophy um 1576 datiert.
  • Der Satz „Ich selbst bin der Stoff meines Buches“ ist nur in einer englischen Fassung bei Wikipedia belegt.
  • Die Verbindungen zu Seneca und Sokrates sowie die Essais-Daten (1580, erweitert bis 1588) gelten in der Fachliteratur als Standard, sind aber in den genutzten Quellen nicht belegt.
  • Die Kapitelüberschrift des Einstiegstexts ist nicht geprüft.
  • „Que sais-je?“ ist laut der Stanford Encyclopedia of Philosophy sein Medaillen-Motto. Die Stelle in den Essais (II, 12) ist nicht geprüft.

Wege durchs Netz

Herkunft der Daten: Grundbestand der Landkarte, Stoa und Epikur. Prüfstand der Lebensdaten: belegt. Verbindungen, Kontext und Anekdote haben jeweils einen eigenen Prüfstand.

Quellen zu Montaigne

  1. [1]Michel de Montaigne · Stanford Encyclopedia of Philosophy
  2. [2]Michel de Montaigne · Britannica
  3. [3]Michel de Montaigne · Wikipedia
  4. [4]Encyclopedia.com: Michel de Montaigne · Webseite
  5. [5]The New Yorker: Montaigne on Trial · Webseite
  6. [6]viastoica.com/michel-de-montaigne · Webseite
  7. [7]Michel de Montaigne · Wikipedia

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