Nikolaus von Kues

Kernidee

Menschliches Wissen misst das Begrenzte und kann das Unendliche, also Gott, nie genau erfassen. Wer diese Grenze erkennt, ist belehrt unwissend. Weil im Unendlichen Gegensätze wie Größtes und Kleinstes zusammenfallen, hilft das Denken in Gegensätzen nur bis zu einer Grenze und muss dort überstiegen werden.

Bekannt für

Er ist bekannt für die „belehrte Unwissenheit“, den Gedanken, dass echtes Wissen mit dem Einsehen der eigenen Grenze beginnt. Beispiel: Wer ein Projekt verantwortet, tut gut daran, zuerst zu klären, was er nicht wissen kann, bevor er plant.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Belehrte Unwissenheit (docta ignorantia)

: die Einsicht, dass die Vernunft den unendlichen Gott nicht messen kann; gelehrt ist, wer diese Grenze erkennt

Zusammenfall der Gegensätze (coincidentia oppositorum)

: in Gott, dem Unendlichen, vereinen sich alle Gegensätze; ein Bild dafür sind Kreis und Gerade, die im Unendlichen zusammenfallen

Mutmaßung (coniectura)

: menschliches Wissen ist vorläufig, jede Aussage über die Wahrheit nähert sich ihr nur an, ohne sie einzuholen

Konkordanz

: Eintracht durch Zustimmung: Gruppen erkennen einander freiwillig an, und Herrschaft beruht auf Konsens und Vertretung

Einfalten und Ausfalten

: Gott trägt als Ursprung alle Dinge in sich eingefaltet, die Welt ist ihre Ausfaltung in der Vielfalt der Geschöpfe

das Nicht-Andere

: sein Name für Gott im Spätwerk; Gottes Unterschied zu den Geschöpfen ist nicht gegenseitig wie der Unterschied der Geschöpfe untereinander

Lehrer, Schüler, Freunde, Gegner

Verbindungen im Netz

7 Verbindungen. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Abhängigkeit Deutung

  Cusanus stieg als Kirchenjurist im Dienst von Erzbischöfen und Päpsten auf, wurde 1448 Kardinal und 1450 Bischof von Brixen. Sein Denken über Einheit und Eintracht entstand in diesem kirchenpolitischen Dienst und könnte davon geprägt sein.^[1]

• Zeitgeschehen belegt

  Auf dem Konzil von Basel (einer Kirchenversammlung ab 1431, die über Kirchenreform und die Macht des Papstes stritt) vertrat er zuerst den Vorrang des Konzils über den Papst und wechselte dann auf die päpstliche Seite, weil er die Einigung mit der orthodoxen Kirche erreichen wollte. Wikipedia de nennt auch ein machtpolitisches Kalkül als mögliches Motiv.^[2]

• Abhängigkeit belegt

  Seine Schrift über die belehrte Unwissenheit löste scharfe Kontroversen aus, und Johannes Wenck beschuldigte ihn 1442/43 der Ketzerei und des Pantheismus. Cusanus verteidigte sich 1449 in der Apologia.^[2]

Kritik

Johannes Wenck warf ihm Pantheismus und die Zerstörung der Theologie vor. Giordano Bruno bemängelte fehlende Klarheit und Konsequenz in der Kosmologie. Die SEP weist darauf hin, dass sein Denken über Entsprechungen und Metaphern statt durch lineare Beweise arbeitet und deshalb schwer zugänglich ist.

Wirkung heute

Der Gedanke, dass Wissen seine Grenze kennen muss, und die Idee der Zustimmung der Regierten als Grundlage legitimer Herrschaft tragen bis heute. Seine Schrift De pace fidei gilt als frühes Beispiel für Dialog zwischen Religionen.

Lebensstationen

1. 1401Geboren in Kues an der Mosel als Sohn eines wohlhabenden Kaufmanns
2. 1423Doktor des Kirchenrechts in Padua
3. 1433De concordantia catholica auf dem Konzil von Basel; Nachweis, dass die Konstantinische Schenkung gefälscht (eine angebliche Urkunde Kaiser Konstantins, die dem Papst die Herrschaft über Rom, Italien und den Westen des Reiches übertrug) ist
4. 1437Gesandter nach Konstantinopel (mit dem Ziel, die griechische und die römische Kirche zu versöhnen); auf der Rückreise Eingebung zur belehrten Unwissenheit
5. 1448Erhebung zum Kardinal (ernannt 1446); 1450 Bischof von Brixen
6. 1464Tod am 11. August in Todi auf dem Weg nach Ancona

Werke

De concordantia catholica (1433–34); De docta ignorantia (1440); De coniecturis (1442–43); Apologia doctae ignorantiae (1449); De pace fidei (1453); De visione Dei (1453); De li non aliud (1461/62); Cribratio Alkorani (1461)

Anekdote überliefert

Nach eigenem Bericht kam ihm auf der Heimreise von Konstantinopel 1437 der Gedanke der belehrten Unwissenheit wie eine göttliche Eingebung. Der Bericht stammt von Cusanus selbst.^[1]

Lesetipps

Einstieg

Nikolaus von Kues: De docta ignorantia / Die belehrte Unwissenheit, Bd. 1, hrsg. und übersetzt von Paul Wilpert und Hans Gerhard Senger, Meiner (Philosophische Bibliothek 264a), Hamburg 1994, zweisprachig, mit dem Kerngedanken des Hauptwerks.

Vertiefung

Kurt Flasch: Nikolaus von Kues. Geschichte einer Entwicklung (3. Auflage 2008); Thomas Leinkauf: Nicolaus Cusanus. Eine Einführung (2006)