Martha Nussbaum

Kernidee

In The Therapy of Desire beschreibt Nussbaum, wie Epikureer, Skeptiker und Stoiker Philosophie wie Medizin betrieben: als strenge Kunst, das menschliche Leben gelingen zu lassen. Sie untersucht dort Themen wie Todesangst, Liebe, Sexualität und Zorn. In Upheavals of Thought verteidigt sie eine veränderte Fassung der stoischen Sicht, nach der Emotionen Urteile über den Wert von Dingen und Menschen sind.

Bekannt für

Sie ist als Philosophin bekannt, die antike Ethik mit Recht, Politik und Gefühlen verbindet. Bekannt ist auch der Befähigungsansatz, der fragt, was jeder Mensch tun und sein kann.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Philosophie als Therapie

: Nussbaums Lesart antiker Schulen: Sie diagnostizieren Leiden der Seele wie Todesangst oder Zorn und behandeln sie mit Argumenten

Emotionen als Urteile

: Nussbaums These, dass Gefühle wertende Urteile über Dinge und Menschen sind, die uns wichtig sind, aber nicht in unserer Hand liegen

Seelenkrankheit

: Zustände wie Todesangst, Zorn oder unstillbares Verlangen, die die antiken Schulen wie Krankheiten der Seele behandeln wollten

Befähigungsansatz

: der von Amartya Sen entwickelte, von Nussbaum um eine Liste erweiterte Ansatz, der fragt, was jeder Mensch tatsächlich tun und sein kann

Fähigkeitenansatz

: die Frage, was jeder Mensch tatsächlich tun und sein kann, statt nur danach, was er besitzt

Zentrale Fähigkeiten

: zehn Grundmöglichkeiten wie Gesundheit, Vernunft, Zugehörigkeit und Spiel, die für ein menschenwürdiges Leben gesichert sein sollen

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Biografie Deutung

  Sie lehrte in den 1970ern in Harvard, ging 1982 nach Brown und wurde 1995 Professorin in Chicago. Die wechselnden Arbeitsorte stehen zwischen Philosophie, Klassik und Recht, was ihr Interesse an praktischer Philosophie erklären könnte.^[2]

• Zeitgeschehen belegt

  Ihr Buch von 1994 reagiert darauf, dass die hellenistischen Schulen in der Philosophie ihrer Zeit nach ihrer Ansicht zu Unrecht vernachlässigt wurden.^[3]

Kritik

Nussbaum übernimmt die stoische Idee, dass Emotionen Urteile sind, nur in einer von ihr selbst „modifiziert“ genannten Fassung. Sie versteht Emotionen als wertvollen Teil des Menschseins und nicht als Störung (so eine Rezension von Edward Vacek). Ausgearbeitete Einwände anderer Autoren sind hier noch nicht dargestellt.

Wirkung heute

Ihre Sicht, dass Philosophie praktisch und heilend sein kann, wird von heutigen Anbietern von Stoa-Kursen gern aufgegriffen. Ihre These, dass Emotionen Urteile sind, ist in der Philosophie der Gefühle einflussreich.

Lebensstationen

1. 1947Geboren in New York City
2. 1975Promotion in Harvard (nach Wikipedia)
3. 1982Wechsel von Harvard an die Brown University
4. 1994The Therapy of Desire erscheint
5. 1995Professorin für Recht und Ethik an der Universität Chicago
6. 2001Upheavals of Thought erscheint

Werke

• Die Zerbrechlichkeit des Guten (1986)
• Fähigkeiten schaffen (2011)

The Fragility of Goodness (1986); The Therapy of Desire. Theory and Practice in Hellenistic Ethics (1994); Upheavals of Thought. The Intelligence of Emotions (2001); Hiding from Humanity (2004). Mit Amartya Sen entwickelte sie den Befähigungsansatz (Capabilities Approach).

Anekdote belegt

In The Therapy of Desire lässt Nussbaum Plato bewusst aus, weil er nach ihrer Aussage bereits von anderen Forschern gut bearbeitet worden ist. Sie beginnt stattdessen mit Aristoteles und geht über die Epikureer und Skeptiker zu den Stoikern.^[3]

Lesetipps

Einstieg

Martha C. Nussbaum: The Therapy of Desire. Theory and Practice in Hellenistic Ethics (1994, englisch)

Vertiefung

Martha C. Nussbaum: Upheavals of Thought. The Intelligence of Emotions (2001)

Wege durchs Netz

• Von der Seelenheilkunde zur Verhaltenstherapie

  Nussbaum: Emotionen sind Urteile über den Wert von Dingen und Menschen.