Søren Kierkegaard

Kernidee

Wahrheit über das eigene Leben lässt sich nicht von außen beweisen, sondern nur in persönlicher Entscheidung leben. Angst ist für Kierkegaard das Bewusstsein der eigenen Freiheit, und Verzweiflung entsteht, wenn jemand sich selbst nicht als Einheit von Möglichkeit und Notwendigkeit annimmt. Den entscheidenden Schritt, etwa in den Glauben, kann keine Vernunft für uns gehen: Er bleibt ein Sprung.

Bekannt für

Man kennt Kierkegaard für die Lehre von den drei Stadien des Lebens (ästhetisch, ethisch, religiös) und für den Gedanken des Sprungs in den Glauben. Bekannt ist auch seine gelöste Verlobung mit Regine Olsen, die er in seinen Büchern immer wieder verarbeitet.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Stadien der Existenz

: drei Lebensweisen: ästhetisch (Genuss und Abwechslung), ethisch (Entscheidung und Verantwortung) und religiös (Beziehung zu Gott); der Übergang geschieht durch eigene Entscheidung

Angst

: bei ihm keine Furcht vor einem Gegenstand, sondern der „Schwindel der Freiheit“, das Bewusstsein, dass alles möglich ist; sie gehört zur menschlichen Bedingung

Verzweiflung

: das Scheitern, ein wahres Selbst zu werden, etwa als Flucht in bloße Möglichkeiten oder als Resignation ohne Spielraum; beschrieben in Die Krankheit zum Tode

Sprung

: der Übergang etwa vom ethischen zum religiösen Stadium, den kein Beweis ersetzt; der Mensch muss ihn immer wieder neu vollziehen

der Einzelne

: der Mensch in direkter Beziehung zu Gott; in Furcht und Zittern steht er über dem Allgemeinen der Ethik und schuldet nur Gott Gehorsam

Innerlichkeit

: das persönliche Innenleben, in dem sich echte religiöse Existenz vollzieht; bloß objektives Wissen oder distanzierte Reflexion führt nach ihm vom Selbstsein weg

indirekte Mitteilung

: ethische und religiöse Wahrheit lässt sich nicht direkt mitteilen, darum schreibt er unter Pseudonymen, die Lebensansichten verkörpern; die Leser müssen sie selbst nachvollziehen

Existenz

: das konkrete, entscheidende Leben eines einzelnen Menschen, im Gegensatz zu einem abstrakten System

Sprung des Glaubens

: eine Entscheidung, die sich nicht rein logisch herleiten lässt

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Geld belegt

  Kierkegaard lebte von einem väterlichen Erbe von 30.000 Reichstalern und konnte deshalb ohne Brotberuf schreiben. Nach der Revolution von 1848 verlor das Vermögen stark an Wert, und seine späten Jahre waren von Geldsorgen geprägt.^[3]

• Biografie belegt

  Die Auflösung der Verlobung mit Regine Olsen 1841 prägte nach der Internet Encyclopedia of Philosophy seine wiederkehrenden Themen Ehe und Opfer. Dass die Biografie das Denken verzerrt, ist eine mögliche Lesart, die Biografen unterschiedlich gewichten.^[2]

• Abhängigkeit belegt

  Der Spott der Zeitschrift Corsaren (einer dänischen Satirezeitschrift) 1845–46 trieb ihn laut IEP in die Zurückgezogenheit und in sein zweites, stärker christlich-erbauliches Schreiben. Sein Angriff auf die Staatskirche 1854–55 richtete sich gegen eine Institution, in der er selbst nie ein Amt hatte, denn er ließ sich nicht ordinieren.^[1]

Kritik

Adorno las Kierkegaard 1933 kritisch gegen dessen eigenen Anspruch und warf ihm eine weltabgewandte Innerlichkeit vor. Alasdair MacIntyre hielt die Wahl zwischen ästhetischem und ethischem Leben für kriterienlos, also nicht begründbar.

Wirkung heute

Die Frage, wie man mit der eigenen Freiheit und der Angst vor Festlegung umgeht, trägt bis heute in Coaching und Psychotherapie. Auch die Idee, dass Entscheidungen nicht vollständig berechenbar sind, bleibt für Führung aktuell.

Lebensstationen

1. 1813Geboren am 5. Mai in Kopenhagen
2. 1840Verlobung mit Regine Olsen
3. 1841Auflösung der Verlobung, Magister (ein damals der heutigen Promotion entsprechender Abschluss) mit der Arbeit über den Begriff der Ironie, Aufenthalt in Berlin
4. 1843Entweder, Oder, Furcht und Zittern und Die Wiederholung erscheinen
5. 1846Höhepunkt der Corsaren-Affäre, Abschließende unwissenschaftliche Nachschrift
6. 1855Angriff auf die Kirche in Der Augenblick, Tod am 11. November in Kopenhagen

Werke

• Entweder, Oder (1843)
• Furcht und Zittern (1843)

Über den Begriff der Ironie (1841)

Entweder, Oder (1843)

Furcht und Zittern (1843)

Die Wiederholung (1843)

Philosophische Brocken (1844)

Der Begriff Angst (1844)

Stadien auf dem Lebensweg (1845)

Abschließende unwissenschaftliche Nachschrift (1846)

Taten der Liebe (1847)

Die Krankheit zum Tode (1849)

Einübung im Christentum (1850)

Der Augenblick (1855)

Anekdote belegt

1845–46 karikierte die Satirezeitschrift Corsaren Kierkegaard wiederholt, auch mit Anspielungen auf sein Aussehen und auf Regine. Danach zog er sich zurück und gab den Gedanken auf, Pfarrer zu werden.^[2]

Lesetipps

Einstieg

Die Krankheit zum Tode (1849): hier erklärt er Verzweiflung als Frage nach dem eigenen Selbst.

Vertiefung

Alastair Hannay, Kierkegaard: A Biography (Cambridge University Press, 2001), englisch; eine deutsche Einführung ist nicht bestätigt.

Wege durchs Netz

• Frei sein heißt wählen müssen

  Kierkegaard: Die Wahrheit über dein Leben lässt sich nicht beweisen, du musst dich entscheiden, und Angst ist das Bewusstsein dieser Freiheit.

• Angst, Mut und Sinn

  Kierkegaard: Angst ist das Schwindelgefühl vor der eigenen Freiheit.

• Vom Himmel auf die Erde

  Kierkegaard: Kein System nimmt dem Einzelnen die Entscheidung über sein Leben ab.