Parmenides von Elea

Kernidee

In einem Lehrgedicht zeigt eine Göttin zwei Wege des Denkens: den, dass etwas ist, und den, dass es nicht ist. Nur der erste ist begehbar, und das Seiende ist nach diesem Weg ungeworden, unvergänglich, ganz, einheitlich und unbewegt. Was das genau für unsere Erfahrung von Veränderung heißt, ist bis heute umstritten.

Bekannt für

Er ist der Erste, der Philosophie als strenge Folge von Argumenten betreibt, statt nur Bilder zu erzählen. Bekannt ist vor allem die Behauptung, dass Wandel und Vielheit nicht wirklich seien, was Zenon mit seinen Paradoxien (scheinbaren Widersprüchen, etwa dass ein schneller Läufer eine Schildkröte mit Vorsprung nie einholen kann) verteidigte.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Seiendes

: das, was wirklich ist; es ist vollendet, unveränderlich, unentstanden, unvergänglich, unteilbar und nur denkbar, nicht sinnlich wahrnehmbar

Weg der Wahrheit

: der erste Weg des Gedichts, auf dem die Vernunft das Seiende erfasst und den Schein der Sinneswelt zurückweist; Denken und Sein sind dasselbe

Weg der Meinung (Doxa)

: der zweite Teil des Gedichts über das, was Sterbliche erfahren und für wirklich halten; Veränderung und Vielheit gelten hier als bloßer Schein

Eleatismus

: die Richtung der Philosophie aus der Stadt Elea in Süditalien, nach der es nur ein unveränderliches Sein gibt und Wandel Schein ist

Sein

: das, was wirklich ist, ohne Entstehen und Vergehen

Monismus

: die Lehre, dass die Wirklichkeit im Kern eine einzige ist

Eleatische Schule

: die philosophische Richtung aus Elea, zu der auch Zenon gezählt wird

Lehrer, Schüler, Freunde, Gegner

Verbindungen im Netz

14 Verbindungen, davon 6 noch nicht einzeln geprüft. Jede hat ihre eigene Begründung und ihren eigenen Prüfstand.

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Biografie belegt

  Elea (eine Stadt in Süditalien) wurde um 540 bis 535 v. Chr. von Phokäern gegründet, und sein Vater Pyres war wohl ein wohlhabender Aristokrat und einer der ursprünglichen Siedler. Mögliche Verzerrung: Er schrieb aus gesicherter Stellung heraus, nicht als Außenseiter.^[2]

• Abhängigkeit Deutung

  Das Gedicht beginnt mit einer Reise eines jungen Mannes, ausgedrückt in religiösen Bildern der griechischen Tradition, und eine Göttin offenbart die Wahrheit. Mögliche Verzerrung: Die Wahrheit kommt hier als Offenbarung daher, obwohl Parmenides sie dann argumentativ begründet.^[2]

• Biografie belegt

  Dass er laut Plutarch in Elea als Gesetzgeber auftrat, lässt sich nicht belegen, ebenso wenig sind seine Lebensdaten sicher. Verzerrung: Spätere Autoren haben das Bild eines weisen Staatsmanns hinzugefügt.^[3]

Kritik

Schon in der Antike und bis heute wird gefragt, ob Parmenides wirklich alles Werden leugnet. Die Internet Encyclopedia of Philosophy nennt dazu mehrere Deutungen: strikter Monismus (alles ist eins), eine Zwei-Welten-Lesart, eine essentialistische und eine modale Lesart. Dass die Meinung so ausführlich behandelt wird, passt nicht zu ihrer angeblichen Wertlosigkeit.

Wirkung heute

Die Frage, was wirklich ist und was bloß so erscheint, bleibt Kern von Metaphysik und Erkenntnistheorie. Außerdem hat sein Stil, aus Annahmen streng Folgerungen zu ziehen, die Art geprägt, wie in der Philosophie argumentiert wird.

Zitate

Lebensstationen

1. 540 v. Chr.Phokäer gründen Elea (ungefähr 540 bis 535)
2. 515 v. Chr.Geboren in Elea (ungefähr)
3. 470 v. Chr.Das Lehrgedicht muss spätestens um 470 geschrieben sein (Schätzung der Internet Encyclopedia)
4. 450 v. Chr.Tod (ungefähr, nur grob erschlossen)

Werke

• Lehrgedicht Über die Natur (Anfang 5. Jh. v. Chr.), nur in Bruchstücken erhalten

Ein einziges Lehrgedicht, das angeblich „Über die Natur“ hieß (der Titel ist wohl nicht ursprünglich). Es ist nur in Bruchstücken erhalten, die spätere Autoren zitieren; den Teil über die Wahrheit hat Simplikios fast vollständig überliefert.

Anekdote überliefert

Nach der Überlieferung war Zenon von klein auf Schüler des Parmenides und schrieb ein kurzes Buch voller Paradoxien, die zeigen sollten, dass Vielheit, Wandel und Bewegung widersinnig sind. Ob das die eigene Idee Zenons oder die treue Verteidigung seines Lehrers war, ist unklar.^[2]

Lesetipps

Einstieg

Ernst Heitsch: Parmenides. Die Fragmente, griechisch und deutsch, Artemis & Winkler 1995: Das Gedicht ist kurz, Text und Erläuterung stehen nebeneinander.

Vertiefung

Kurt Riezler: Parmenides. Übersetzung, Einführung und Interpretation, mit einem Nachwort von Hans-Georg Gadamer (Klostermann, 4. Auflage 2017)

Wege durchs Netz

• Ideen oder Dinge?

  Parmenides: Das wahrhaft Seiende ist unveränderlich und ungeworden.