Thomas von Aquin

Kernidee

Thomas denkt: Der Glaube braucht gute Philosophie, und die Natur wird durch die Gnade nicht zerstört, sondern vollendet. Er übernimmt viel von Aristoteles, passt es aber dort an, wo der christliche Glaube etwas anderes lehrt, etwa bei der Erschaffung der Welt aus dem Nichts. So entsteht eine geordnete Gesamtschau.

Bekannt für

Er gilt als der bedeutendste Denker der Hochscholastik, der Wissenschaft der neuen Universitäten. Nach der SEP prägte seine Neubearbeitung des Aristotelismus die westliche Philosophie und löste zahllose Auseinandersetzungen aus.

Theorien mit Alltagsbeispiel

Begriffe

Naturrecht

: Naturrecht sind Grundsätze des richtigen Zusammenlebens, die nicht erst Menschen beschließen, sondern die sich aus der Natur des Menschen, aus der Vernunft oder aus Gottes Willen erkennen lassen und deshalb für alle gelten sollen.

Analogie

: von Gott kann man in abgestufter Ähnlichkeit sprechen, ohne ihn dem Menschen gleichzusetzen

Gnade vollendet die Natur

Schöpfung aus dem Nichts

Tugenden

Scholastik

: die Methode der mittelalterlichen Universitäten, Fragen durch Gegenargumente und Antworten systematisch zu klären

Kontext

Was das Denken geprägt oder verzerrt haben könnte: Geld, Abhängigkeit, Biografie.

• Abhängigkeit Deutung

  Als Dominikaner und Magister der Theologie schrieb Thomas im Auftrag seines Ordens und der Universität. Sein Denken bleibt dem Glauben der Kirche verpflichtet.^[2]

• Zeitgeschehen belegt

  Im 13. Jahrhundert waren die Schriften des Aristoteles frisch ins Lateinische übersetzt und lösten an den neuen Universitäten heftige Debatten aus. Thomas gehörte zu denen, die den neuen Stoff nutzen wollten, statt ihn zu verbieten.^[1]

• Biografie belegt

  Ab 1268 kehrte er für eine ungewöhnliche zweite Amtszeit nach Paris zurück und schrieb dort Kommentare zu fast allen Hauptwerken des Aristoteles. Gegen Ende seines Lebens hörte er auf zu schreiben, weil ihm das Geschriebene „wie Stroh“ erschien.^[1]

Kritik

Nach der SEP provozierte sein Umbau des Aristotelismus unzählige Auseinandersetzungen unter späteren mittelalterlichen und modernen Philosophen. Umstritten war etwa, ob sich die Ewigkeit der Welt beweisen lässt, wo er einen Mittelweg zwischen Extremen suchte. Er stellte sich damit gegen die Aristoteles-Tradition, die die Welt für ewig hielt.

Wirkung heute

Seine Naturrechtslehre und seine Tugendethik wirken in der Rechts- und Wirtschaftsethik weiter (Deutung). Auch die Haltung, Gegner ernsthaft zu lesen, bevor man widerspricht, bleibt ein Vorbild für jede Debattenkultur.

Lebensstationen

1. 1225Geboren (um 1225; IEP nennt 1224/26)
2. 1248Studium in Köln bei Albert dem Großen
3. 1268Zweite Amtszeit als Magister in Paris, Kommentare zu Aristoteles
4. 1272Rückkehr nach Italien, Neapel
5. 1274Tod am 7. März in der Abtei Fossanova

Werke

• Summa theologiae (1265 bis 1274)
• Über das Seiende und das Wesen (De ente et essentia)

Summa theologiae (unvollendet, ab 1265/68 bis 1273)

Summa contra gentiles, Kommentare zu den Hauptwerken des Aristoteles (darunter zur Metaphysik, 1270–73)

Über die Ewigkeit der Welt (1271).

Anekdote überliefert

Gegen Ende seines Lebens soll Thomas das Schreiben eingestellt haben und gesagt haben, alles Geschriebene komme ihm wie Stroh vor im Vergleich zu dem, was ihm nun offenbart worden sei. Wenige Monate später starb er.^[1]

Lesetipps

Einstieg

Thomas von Aquin, Summa theologiae (Teil I, Fragen 1 und 2). Sie zeigt seine Methode im Original, eine bestimmte deutsche Ausgabe wurde nicht geprüft.

Vertiefung

Josef Pieper, Thomas von Aquin: Leben und Werk (Kösel, 1986; spätere Auflagen 2000). Eine leicht lesbare Einführung für Laien.

Wege durchs Netz

• Ideen oder Dinge?

  Thomas von Aquin: Der Glaube braucht gute Philosophie, die Gnade vollendet die Natur.

• Die Rückkehr der Tugend

  Thomas von Aquin: Er übernimmt Aristoteles und verbindet ihn mit dem christlichen Glauben.